冶父道川禅师悟道因缘

冶父道川禅师（简称川禅师），俗姓狄，人称狄三，昆山（今山东诸城县）人。未出家前，在县里当捕快。有一段时间，听说东斋谦首座正在附近的一座寺院里为道俗，于是他便经常抽空去听讲，并且坚持习坐不倦。

一天，狄三因为听法，而把上司交给的事情给忘了，县令以玩忽职守之过，将他好一顿鞭打。狄三忽于杖下大悟。于是他便辞去公职，依谦首座落发出家。谦首座便将他的名字改为道川，并且教诲他说：“汝旧呼狄三，今名道川，川即三耳。汝能竖起脊梁，了办个事（这事，解脱之事），其道如川之增；若放倒，则依旧狄三也。”

道川禅师将师父的教诲铭记于心，更加精勤用功，不知疲倦。南宋建炎初年（1127），道川禅师受了具足戒之后，开始游方参学。他曾经参礼过天封蹒庵禅师，与蹒庵禅师相谈甚契，蹒庵禅师对他亦赞叹有加。行脚后，道川禅师又回到东斋，僧俗二众对他非常恭敬。曾有人持《金刚般若经》向他请益经义，道川禅师于是作了一系列偈颂，为他开演。这些偈颂至今仍盛行于世。

南宋隆兴元年（1163），殿撰（状元的别名，又称修撰，掌修国史）郑公乔年于淮西不当漕运，在冶父（今安徽庐江县东北）这个地方，创寺迎请道川禅师开法接众。上堂日，道川禅师示众云：

“群阴剥尽一阳生，草木园林尽发萌。

唯有衲僧无底钵，依前盛饭又盛羹。”

又举“雪峰一日登座，拈拄杖东觑，曰：‘东边底。’又西觑，曰：‘西边底。诸人还知么？’掷下拄杖，曰：‘向这里会取。’”道川禅师遂就此公案，作颂曰：

”东边觑了复西观，拄杖重重话岁寒。

带雨一枝花落尽，不烦公子倚栏干。”