我听信这个人的话，一点都没有怀疑，便这么地涉水过来了，河水果真只到我的脚踝处，我实在没有什么奇特的道术，只是因为我相信他说的话啊！

从前，在舍卫国的东南方，有一条大河，这一条河的水道宽广，河水深邃。在河岸边住了五百多户的人家，长久以来，他们都未曾听闻过跟道德风范、济世度人有关的种种事行；他们都是习气刚强，心性很难调伏的人，而且惯于以欺压的手段作为事业，贪欲重利、随性自快其心，极尽肆意而为之能事。

　　

世尊常常思念观察其中应该被度化者的因缘，了知这五百户人家因过去世所修的福德具足，此世可得度的因缘成熟了。　

　

于是世尊就来到河岸边，坐在岸边的一棵大树下。这时，村里的人们来来往往的经过世尊所坐的地方，大家看见佛陀显现出庄严光明的法相及散发出奇异殊特的光色，莫不感到惊异而又肃然起敬，都前往佛陀的面前要表示礼敬之意，或恭敬的礼拜、供养、赞叹，或叉手礼敬，问讯佛陀：色身康态否？起居轻利否？等。

　　

佛陀看见大众都来到此了，就慈悲的教令这些人就地而坐，开始为他们讲起法来了。大众虽听闻世尊开示，但是内心里其实是怀疑而不相信的。他们习惯于欺诳和轻慢怠忽，因此心中有疑而不能信受佛陀的真实言教。　　

佛陀于是变化了一个人，远从江的南岸踏于水面上而行走过来，河水只没至其脚踝而已，很快地就来到此岸，上了岸就走到了佛陀的面前，虔诚恭敬地头面顶礼佛陀。

　　

大众见了此景，莫不感到惊叹奇怪，赶紧问这化人说：自从我们先人来这江边定居已有好几世代了，从不曾闻见有人可以行走于水面上而不没顶的，你是何许人呀?有什么道术可以涉水如履平地般而不会被水淹没呢？请告诉我们，我们很想知道你是怎么办到的，我们很愿意听你说。　　

化人就回答说：我是住在江南岸边的一个很愚鲁而直心的人，我听闻佛陀在这里说法，因为对于佛陀所说的有道有德的法非常贪爱喜乐的缘故，但若要等佛陀到南岸说法时，我恐怕就来不及得度了。为了赶上能听闻佛陀的说法，我就请问南岸边的人说：‘我想要度过这条河，请问这河水到底是深或浅呢？我要怎么样才能渡得过呢？’那个人听完我的问题，就告诉我说：‘这江水大概只到你的脚踝处，你何不就涉水而过呢？’我听信这个人的话，一点都没有怀疑，便这么地涉水过来了，河水果真只到我的脚踝处，我实在没有什么奇特的道术，只是因为我相信他说的话啊！　

　

佛陀这时便赞叹著说：真是好啊！真是好啊！一个人若能坚执信受理解佛陀所说的正确诚实的真理，便可以度过生死的深渊；涉水渡过这区区数里宽的江河，又有什么好值得惊怪的呢？

　　

于是 世尊便说起偈来：只要相信 佛陀所说诸法实相之真实理，就能渡过三界生死的深渊；摄受对佛陀教法的信心时就如同般若船有了能够航行的船师，能够航向解脱的彼岸；只要能以精进心殷勤不懈的去恶修善、心不放逸，就能断除种种生死大苦；若有智慧的修证就能使我们渡过生死的此岸，到达解脱的彼岸。　

　凡是能摄受真实理的人，依于信解而行必定也能随法而行，这种人都是能为圣人所称誉的；能够好乐趣向无为、乐于涅盘法道之人，一切三界爱的系缚都将得到解脱。　　

有信才能获得佛道，依于所闻的法而行的人才能获得灭度；一切佛法的修学，皆须因闻熏而起信解方得智慧，随于所修所证皆能断除无明才会有解脱的光明。信力及持戒二法，唯有依于智慧的作意才能于佛道上前进修行；勇健精进的人能行般若波罗蜜多，就能脱离生死苦海的深渊而到彼岸；从此以后解脱生死痛苦的深渊。

　　

于是，村中的人听闻了佛陀所宣说的教诲，以及亲眼目睹了对佛法起信的证明以后，终能心开意解，信根、信力更加坚固，纷纷请求佛陀为他们传授五种戒法─不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不喝酒，全村的人都成为具有清净信的优婆塞、优婆夷。已能断诸疑惑，发起清净信的光明，精进的日日勤修种种善法，断除过往种种恶法，使得佛陀的法教渐渐地在这里普遍的传扬开来了。