《景德传灯录》卷四：【袁州蒙山道明禅师者，鄱阳人。陈宣帝之裔孙也，国亡，落于民间；以其王孙，尝受署，因有将军之号。少于永昌寺出家，慕道颇切，往依五祖，极意研寻。初无解悟，及闻五祖密付衣法与卢行者，即率同意数十人，蹑迹追逐至大庾岭；师最先见，余辈未及；卢行者见师奔至，即掷衣钵于盘石曰：“此衣表信，可力争耶？任君将去。”师遂举之，如山不动，踟躇悚栗；乃曰：“我来求法，非为衣也！愿行者开示于我。”祖曰：“不思善、不思恶，正恁么时，阿哪个是明上坐本来面目？”师当下大悟，遍体汗流，泣礼数拜，问曰：“上来密语密意外，还更别有意旨否？”祖曰：“我今与汝说者，即非密也。汝若返照自己面目，密却在汝边。”师曰：“某甲虽在黄梅随众，实未省自己面目。今蒙指授入处，如人饮水、冷暖自知。今行者即是某甲师也！”祖曰：“汝若如是，则是吾与汝同师黄梅，善自护持。”】
这个公案大家应该都耳熟能详了，因为不论去到哪里，凡是讲禅的道场，几乎都曾讲过这个典故。但是，有谁讲对了呢？只能摇头，因为全都讲解错了。现在我们就一句一句来看看内容。
袁州蒙山的道明禅师，他是鄱阳人。好像说他的曾祖父是陈宣帝，后来国家灭亡了，他是陈宣帝的直系子孙，那么国家亡了，他只好，就安分守己当一个普通人。后来，朝廷知道了，曾经把他的名字署于朝廷的公文书之中，封他为将军。也就是挂名的将军，但他没有实权。他少年的时候就在永昌寺出家，对于之道非常的殷切勤求，所以听到五祖大师是证悟者，就去五祖座下出家，就是在东山门下出家。当然他是为法而出家，所以用尽了一切心思去研究探寻。现代人说的研究，这两个字的意思已经都变质了。现代的研究，变成是在文字上努力去思惟整理；但古时候这个研与究的意思并不一样，研就是不断地把它弄得很详细；究是探讨它的内涵到底是什么，要探讨到最究竟的地步。所以“极意研寻”就表示他非常努力、非常细心地探讨佛法的大意。
但是因缘不具足，所以“初无解悟”。这个“初”不是说刚开始，而是说打从一开始一直到现在；也就是说，从一开始一直到现在，都还没有理解或者证悟。对于古文要明确知道其中的意思，如果是一般大师解释时，大概会这样解说：“刚开始时没有理解、没有开悟。”其实不是。这“初”字的意思，是说从一开始就这样；一直到现在为止，也还是如此不能明白。他在五祖座下学禅，一直到后来听闻五祖已经暗中把佛陀流传下来的佛钵与祖师传下来的法衣，以及密意，全都秘密传给了卢行者。那时候，五祖为了维护惠能大师，所以三更半夜把衣钵交给惠能以后，还亲自摇船送他离开。
送了一段好长的路，让大家都不知道卢行者已经他走了，然后五祖天亮前回到寺里面就倒头大睡。摇了一夜的船当然很累，倒头大睡以后也不去过堂。后来徒众们就来请安：“和尚是不是病了？怎么都没来过堂？”五祖想：“我睡觉要紧，管你们问什么。你们既然来问病不病，我就推说病了。”正是顺水推舟。然后，就这样称病三天。到了三天以后，大家说：“和尚明明身强体壮，没什么病啊！为什么却说病了呢？”所以，大家都怀疑起来了，五祖只好承认说：“其实我没病，可是佛衣与已南行矣。”这时候，大家才知道说：“原来是特地多三天给卢行者赶路。”因为卢行者个子小、腿短，所以五祖都考虑好了，多三天给他赶路，才不会随即就被大家追上了。好啦！这一下子，阖寺大乱，大家都去追赶卢行者。这衣钵竟然给一个外人得了去，那还得了！没想到佛钵祖衣竟然给外人卢行者拿了去，而且还是个在家人，这可不得了！大家私下讨论一番，决定要去追回来。大家都很冲动、很莽撞，结果就赶快去追。
这个道明禅师当时还不叫道明禅师，因为那时候他还没有悟，也还没有开山。他就去追，他的脚程最快。惠能在山中远远看到快要被追上了，眼看见他追上来了，心里面就想：“反正我腿短也跑不过，我这身体瘦小也没办法应付；你身强力壮，我迟早会被你追上，那干脆一点啦！看你敢不敢拿。”就把衣钵放在一个大石头上。盘石，是说它很坚固而不动摇的，一定是很大的石头，就放在那上面，很容易看得见。卢行者心里面想：“这个祖衣是代表实证的信物，你还没有得法、还没有实证，你能够用你的武力来强行争夺回去吗？如果你作得到，我就任由你拿回去。”于是放在盘石上以后，他就躲了起来。
这道明将军追上来一看，佛钵祖衣在那里，人倒是不见了。他心里面当然想要拿，可是才刚刚伸手一拿，心里的念头动了：“我拿了，就代表我得法了，但我将来要怎么跟人家说法？”所以，这个时候当然就拿不起来了。可别像某一些大师说：“这时候佛陀的神力多么伟大，以神通使那个佛钵祖衣变得很重，使他拿不起来。”其实不是啦！不论是谁都一样，就算说你追上来，你拿不拿得动？因为你一拿到手的时候，接着就会想到下面的事情了：“我拿到手了，那我接下来要干什么？要为人说法，要印证别人。但我怎么传法给别人？糟糕了！我拿了以后能作什么？”真的不能作什么；当然这一下子，自己施加千钧之力就把自己压住了，这是一定的。
道明将军这个时候正是如此，所以“举之，如山不动，踟躇悚栗”，这时候心中害怕、恐惧起来：“我如果拿了祖衣、拿了佛钵，接下来我该怎么办呢？”心中当然是恐惧啊！你既然拿了，就要能够为人说法，就要能够帮人家证悟。所以，这个时候突然就想通了，就开口说：“我追上来是为了求法，不是为祖师留下来的衣服，不是为佛陀的钵盂。”终于想通了，算他聪明。如果他是拿了再走了几步才想到这一点，这个人就不堪度了。他刚刚碰到衣钵时就想到这一点，所以他才有因缘得悟，这时候就懂得开口。算他聪明：“五祖和尚不传给我，这个卢行者现在既没有名气，又是孤独一人，而且后面还有追兵，这不是求法的好机会吗？”真是求法的好机会，因为四下无人，卢行者要奉送时最容易了。因为如果是一堆人，卢行者怎么能公开送法给你？那时卢行者一定不可能送法给他。所以，这个时候算他聪明，就高声说：“我来求法，不是为佛钵祖衣。”不过他终究是碰了衣服。
这时候六祖看见了，也听见了，就从草丛里面站出来，指导他：“没有在想善法的，也没有在思惟恶法的，正这个样子的时候，阿哪个是你道明上座的本来面目？”其实说句不客气的，这句话在公开讲经时，其实六祖已经是变造过的了，他当初告诉道明的时候绝对不是这一句话。不过因为是公开（这是《六祖坛经》里面记载的，是讲《坛经》的时候讲的），公开讲的时候当然就不能讲得太白，所以就要改造一下。然而六祖这句话，我说他不怀好意，有一点隐藏密意的故意。所以，一般大师读了都会讲解说：“我们觉知心不想善事，也不想恶事的时候，这时候本来面目是谁呢？”当然一定会落在觉知心的离念灵知里面，这就是六祖耍的手段。道明将军这个时候悟了，才知道说原来以前自以为悟的内涵，根本就不是真悟的内涵。也可能他私下有跟人讲过他自己悟了：“五祖和尚吝法，不肯为我印证。”也许他讲过这个话。这时候发觉以前自以为悟，根本是个大妄语，因此吓出一身冷汗：“遍体汗流”。这时候，才知道自己现在真的悟了。
既然真的悟了，大妄语业就灭除了。所以我说那些大山头和尚都笨，只要赶快求悟，大妄语业不就灭了吗？因为悟后就名实相符了。老是在那边遮遮掩掩，只会越描越黑啦！所以道明将军聪明，既然他追上了，趁着四下无人，只有卢行者时；他又愿意放过衣钵信物，卢行者觉得：“这个人还算不错，没有抢我的衣钵信物。”所以就愿意帮助他。如果当时是二个、三个人同时在场，可就不是这样了，所以合该道明得法。他得了法以后，吓出一身冷汗，因为这时知道以前真的是大妄语。所以，这时候感念卢行者，就哭着礼拜卢行者，拜了好几拜。可是因为刚刚悟，还不是很懂，就请问说：“刚刚您讲的那个密语密意以外，还有没有什么别的意旨没有？”他当时还不懂得要从自己所证的这个如来藏真心里面去观察，因为是被卢行者明讲的，所以真的还不懂。他想一定还有什么东西，所以接着再问。六祖就说：“我如今如果再为你一一明讲了出来，那就不是密法了。”为什么要这样讲呢？因为虽然是四下无人，只有两个人在，也是不该把细微处一一明讲；因为鬼神一堆在旁边，所以这也不行的。如果你全都明讲了，鬼神们听了，在鬼神道中就四处传开了，那么鬼神道中就无法弘扬了义了。因为有的菩萨在鬼神道里面弘法，咱们可别妨碍了他们，所以也不能明讲。
因此，六祖就说：“你如果能够回头来观照自己那个本来面目，密意就在你那边。”这个时候，他才懂得返观，看看自己真如心的体性如何，才终于懂得说：“原来以前五祖和尚讲的是什么。”才终于懂了，所以这时候发觉自己有智慧了。因为跟随五祖大师十几年，根本就不懂真如是什么，还自以为懂，现在才知道说：“终于是真的懂了。”所以就说：“我道明虽然都在黄梅东山随众追随五祖大师，其实根本就不知道自己的本来面目。如今承蒙您指授我一个入处，让我终于进了佛门，这恩德很难说明，真的是如人饮水，冷暖自知。如今卢行者您就是我道明的师父了！”六祖就客气了，因为他还没有寺院，也还没有开始弘法，五祖和尚又健在，他不方便收徒，所以就说：“你如果是这样的话，那就是跟我一样，都以黄梅五祖为我们的师父。如今别过，你就善自护持吧！”因为他得要赶快走人，若不赶快走人，后面再有人追上来，麻烦就更大了。所以分手以后，道明将军往回走，后面的人追上来的时候，遇见了，道明将军说：“我没找到他，不晓得从哪一条路去了。”就这样，六祖就再也没有追兵了。
卢行者惠能就这样帮了道明将军，道明回到黄梅山住了一段时间，后来就向五祖告辞，请了长假去蒙山开山。因为六祖早就看中一个地方不错，所以就给他八个字“逢袁可止，遇蒙即居”，所以道明禅师就去蒙山开山。开山以后有了名气，凡是徒弟悟了，就命令徒弟要去朝礼六祖大师：“他是你的师公，去向师公礼拜感恩。”而且他终其一生都是这样派遣前往朝礼。可见道明禅师心性真的不错，合该得法。他不会说：“六祖大师纵然帮我开悟了，毕竟只是我的师弟。”他不会这样子，所以凡是有徒弟开悟了，都遣去曹溪礼见六祖，表示说：我这个徒弟，也为您度了一些人开悟了。
（原标题：六祖度道明禅师的故事）