问一、萧老师曾指出佛乃处于“无住处涅槃”，类似菩萨证涅槃而不入无余涅槃 ( 如《心经密意》 ) ，如此即使是娑婆世界在目前也存在很多佛。又萧老师引用《瑜伽师地论》指出同一世界不会同时有两尊佛在教化 ( 见《平实书笺》 ) ，这里的“世界”是仅指人间或包括天界？若包括天界，则当新佛应世时，该世界中其它过去诸佛会在哪里？是如同 观世音菩萨一样倒驾慈航或在新佛应世时方停止其教化？
印象里佛教所谓的“三千大千世界”系指世界数量极多，但根据萧老师一些书上的说法，暗示我们的娑婆世界本身就是三千大千世界，这个规模相当于一个星系 ”Galaxy” ( 如我们所在的银河系 ”The Milky Way” 有两千亿恒星，假设其中 1/20 恒星，其所属的行星有生命形成 ) 。此说法似可更合理解释佛经中所描述的世界，如此“同一世界不会同时有两尊佛在教化”之所谓“世界”并非仅指一个日月系统；据此则所谓四大部洲的每一洲应也由多个恒星组成，“阎浮提”也未必仅指地球 ( 太阳系 ) ，且在娑婆世界的众生有共同的欲界、色界及无色界诸天与阿修罗、地狱和饿鬼道，又以此广义的“世界”定义而言，则每一个“世界”均有其各自的三界，这样的讲法正确吗？另外，天界、阿修罗、地狱及饿鬼道似乎都非一般我们所知的物质世界，以此而论，所谓色界及欲界众生的“身相”该是什么状态？如果是精神体或能量体，则也算有形相吗？
答：佛所证得的涅槃与菩萨所证得的涅槃是不同的，佛地的“无住处涅槃”乃是究竟涅槃，又称“大般涅槃”，函盖了七住贤位菩萨所证得的“本来自性清净涅槃”，也函盖了二乘圣人、六地满心以上菩萨所证得的“有余涅槃”及“无余涅槃” （初地满心菩萨可以证得此三种涅槃，然故意留惑润生，故说未证声闻二种涅槃；六地满心亲证灭尽定，故必定能证三种涅槃） ；但是二乘无学位的阿罗汉、辟支佛及等觉位以下的菩萨，并不同时具足佛地的这四个涅槃，所以虽然同一世界同时有许多菩萨存在，但是不能说菩萨证涅槃后就是佛，否则会有很多过失。因此不会同时有两尊以上的佛在同一世界教化。至于诸佛次第于同一佛土成佛之后，过去佛究竟去哪里教化众生，吾人不必先行了知；但是阿含部的《鸯掘魔罗经》中曾说： 释迦世尊也同时在另外一百个佛世界中示现佛身而度众生，可以参考。
一佛所摄化的世界为一个三千大千世界，因此这里的“世界”指的就是一个三千大千世界，或称一个大千世界；一个大千世界含有一千个中千世界，一个中千世界含有一千个小千世界，一个小千世界含有一千个小世界，一个小世界含一日月即一太阳系。因为一个大千世界中有这三个“千” （大“千”、中“千”、小“千”） ，所以一个大千世界又称为三千大千世界，而 世尊所化的这个三千大千世界称为娑婆世界，就是天文学上所说的星系，此星系据天文学家估计约有两千亿个恒星。我们所居住的地球只是娑婆世界里其中一个南瞻部洲 （阎浮提） 中之一颗小行星而已。
据经中 佛说，一个三千大千世界中，有百亿欲界天……乃至百亿色究竟天，您可以作为参考；但是我们所不知道的世界悉檀，其实仍然还有很多，不宜以所知不多的自己见解，来勉强解释世界悉檀；就好比因果看来似乎极为浅显，但是经中却说“因果的究竟了知是唯佛与佛乃能了知的事”，所以，采取“知之为知之，不知为不知，是知 （智） 也！”的态度，来看待自己尚未能知的部分，是最好的修行态度。
此外，对于与佛法般若无关的部分，或者悟后对于与种智无关的部分，不必太在意，而该依照自己目前所应修习的部分去努力，以免分心而障碍道业的进展，这应该是对自己最好的修行态度与观念。
而三千大千世界中的众生分为六道，即天、人、畜生、饿鬼、地狱及阿修罗，其中阿修罗遍五道，所以有时候只讲五道或五趣。天道又分欲界天 （共有六天：四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天及他化自在天） 、色界天 （共十八天：初禅三天、二禅三天、三禅三天及四禅九天） 及无色界天 （共四天：空无边处、识无边处、无所有处及非想非非想处天） 。
另外，若以三界来分则为欲界、色界及无色界；此处欲界含欲界六天、人、畜生、饿鬼及地狱。除无色界为纯精神状态外，其余皆为物质世界、皆有形色，色法所摄；欲界众生尚有男女饮食之欲，色界虽有色身但已无男女之相。天人的“身相”外观皆与人相似，然身形大小有别、殊胜程度亦有所不同；又欲界的人身，内有五脏六腑，色界天人则无五脏六腑，但仍然有形相。
问二、导师讲：“若于此世界修学，即使修一生、忘三生，其成就之速度亦远较中品下生人在极乐世界之修学，快过百千万倍，行者不可不审。”末学手中没有《弥勒下生经》，模糊记得：于世尊法中受三皈依者，可于弥勒三会中证果。如果造极重的恶业呢？也如此吗？是否要于三恶道中了无出期？
答：西晋月氏三藏竺法护译《佛说弥勒下生经》说：“ 弥勒所化弟子，尽是释迦文弟子，由我遗化得尽有漏。……最初之会，九十六亿人皆得阿罗汉，斯等之人皆是我弟子，所以然者，悉由受我训之所致也，亦由四事因缘，惠施、仁爱、利人等利。……弥勒佛第二会时，有九十四亿人，皆是阿罗汉，亦复是我遗教弟子，行四事供养之所致也。又弥勒第三之会，九十二亿人，皆是阿罗汉，亦复是我遗教弟子。 ”
上述经文说到“悉由受我训之所致也，亦由四事因缘，惠施、仁爱、利人等利”，因此若有假名佛弟子，不受 释迦世尊之教训，不行四事供养，或者破坏正法、诽谤贤圣，则 世尊并不保证这些人，可以在 弥勒佛三会教化中证得阿罗汉果。如果不谤贤圣、不否定如来藏阿赖耶识正法， 弥勒尊佛成佛时，即可亲证阿罗汉果，远比中品下生人证得解脱果的时间快过极多倍；因为极乐世界是长劫，中品下生人花开见佛的时候，此世界的一千佛已经都成佛了，可以想见 弥勒菩萨成佛的时候，中品下生人的莲花还得要等很久才开花呢！
问三、一大阿僧祇劫到底是多久？是否可长可短？是否看各人的精进与否？
答：劫有大、中、小劫，若无特别指明，一般所指的劫通常是指大劫。人寿自十岁起，每过百年增一岁，至八万四千岁，此为增劫；人寿自八万四千岁起，每过百年减一岁，至十岁，此为减劫，一增一减为一小劫，一小劫共计约一千六百八十万年。一中劫含二十小劫，共约三亿三千六百万年。一大劫则含成住坏空四中劫，共约十三亿四千四百万年。 （以上是纯依经论的文字所作的推算，然而圣意难知，不敢说绝对正确。）
一大阿僧祇劫通常又称一大无量数劫，光是一大劫的时间就已经难以想象，更何况无量数劫？只能说是算数譬喻所不能及！
虽然一大阿僧祇劫的时间难以想象，但还是可以过得完的，否则过去无量无数诸佛又如何在无量无边的世界成佛？只是有的人是以一年为一年、一劫为一劫在过三大无量数劫；精进的人则有可能是以一年为一劫、一日为一劫、一分为一劫、乃至一刹那为一劫在过的。 若真要细论一大阿僧祇劫到底是多久？可以参考《华严经》。《大方广佛华严经》 （卷第四十五） 〈阿僧祇品第三十〉 （于阗国三藏实叉难陀译） 中曾提及“阿僧祇”为 124 个大数中的第 105 个：“ 佛告心王菩萨言：一百洛叉 〔洛叉为十万，为第 1 个数〕 为一俱胝 〔千万， 1 后面 7 个 0 ，为第 2 个数〕 ；俱胝俱胝为一阿庾多 〔 1 后面 14 个 0 ，为第 3 个数〕 ；阿庾多阿庾多为一那由他 〔 1 后面 28 个 0 ，为第 4 个数〕 ；……僧祇僧祇为一趣；趣趣为一至；至至为一阿僧祇 〔此为第 105 个数，经中最后一数，为第 124 个数“不可说不可说转”〕 。
到阿僧祇这个数，数目已然太大，无法以前述方式表示，大约是 1 后面有 N 个 0 ，而 N 约略是 7 后面有 31 个 0 ，若以数学符号表示：
阿僧祇 = 10 N ｜ N = 7 ×10 31
数目之大，远超过天文学家所用的数字，完全无法想象，由此亦可见佛之智能真是不可思议。东晋天竺三藏佛驮跋陀罗所译之《华严经》另一译本，在卷第四十五〈心王菩萨问阿僧祇品第二十五〉，也有大同小异之内容。
问四、不离极乐而做布施，只有八地或上品上生的人才可以吗？其它中等人也应该有神通可往十方世界供养诸佛或菩萨吧？
答：据《观经》三辈九品开示，唯有上品生者，能至十方世界供养诸佛；中品生者皆属声闻种性人，不至十方世界供养诸佛；下品生者虽属大乘菩萨种性，然因福德之欠缺，性障之深重，故皆未能蒙 佛神力而往十方世界供养诸 佛，速集福德。
上品生人，若属上生者，生西之后立即亲值 弥陀世尊说法，闻已随得无生法忍果，或在初地……乃至八地不等，随即能往十方供养诸佛，于诸佛前次第接受成佛之授记。上品中生人，生西后住于莲苞中，待次日清旦方得开花见佛 （极乐一日等于此界一大劫） ，闻法七天 （此界七大劫） 而得证悟，方能成为第七住位不退转菩萨，未能入地。此时方能至十方供养诸 佛、一一随学，经极乐世界一小劫 （此界无量劫） 后方入初地而得授记。上品下生者，生西后，住于莲苞中整整一天 （等于此界一大劫） ，经过七日方得见化佛而见不分明，亦未能闻法；再经二十一日得见化佛了了分明，闻佛法后，能到十方世界供养诸 佛及闻法，再经极乐之三小劫 （此界之无量劫） ，方得入初地。所以虽然同是上品生人，但是上、中、下三生的差别极大。
除此以外，未见中品、下品生人可往十方世界供养诸佛、广修福德、次第受记等事。故非唯有八地或上品上生者方能不离极乐而作布施，上品三生皆得如此。
品位不同的往生者，见佛的时劫相差极大，生西后，或有经过此界半劫或超过半劫方得见佛者，或有经过此界一大劫方得见佛者，或有经过七日夜 （此界七大劫） 方见化佛而仍见不了了分明者。所得果证亦相差极大，上品上生人立即见佛闻法，或得初地、或得八地不等；上品中生人次晨见佛闻法，经此界七大劫后方能悟证如来藏而入不退转位的第七住位；再经极乐之一小劫 （此界之无量劫） 后方能入地；下生人就更差了。
除此以外，上品三生人悟后修习佛法及布施诸 佛所得福德，亦相差极大；由于证量之不同导致所供物品大小胜妙有异，亦导致上供后所得福德互有相异，详《菩萨优婆塞戒经》之说明。
问五、时间对人的感觉很重要，比如虽然极乐世界七天，相当于娑婆世界七大劫，但对于极乐世界的人来说，感受也只有七天而已，这对于离苦得乐来讲，是否比较值得考虑？
答：试想一下：如果每天都在享受人生的快乐境界中，但是一天的时间是我们现在娑婆世界的一大劫，您享受一天下来，心会不会觉得累？正因为这个缘故，所以 弥陀世尊才要施设七宝池、八功德水，以及种种说法之聚会、修定、经行、读诵……等聚会；使得时间容易过，使得大众道业容易增长。这里面的道理，我们多少应该知道一些。所以在极乐世界的一天，感受虽然只是一天，但是却和娑婆一天的感觉大不相同的；不应该以这里一天的感觉，去认为那里的一天和这里的一天感觉完全相同。
若纯以自己的利益著眼，往生极乐世界当然是最佳的选择。但是我们何妨只取极乐的好处而努力修除自己的性障与智障，先行求证不退转住的功德来避免生西后的果报低下及时劫的长远？
另外，也有许多悲心极重的菩萨，要他们离开娑婆世界先求自利，不先度这里的苦难众生，坐视众生失去得度的机会而更加痛苦，他们是作不到的，因此他们选择留在娑婆世界而不往生极乐。对这些菩萨们来说，苦乐不是问题，行菩萨道以利众生才是重要的。
问六、报纸上曾有一案例：甲乙两人皆为佛教四众中人，某乙明知某甲有违反法律的行为，但对警方及检察官之调查时，某乙为守“不说四众过戒”故，并未供出某甲之恶行。请问：
若某乙供出某甲之恶行，则某乙即犯“不说四众过戒”；若某乙未供出某甲之恶行，则某乙毁犯“不妄语戒”，而此两戒皆为十重戒，某乙该如何是好？某乙面对警方及检察官之调查时，是否有更圆满的解决办法？
答：十重戒和五戒中的“不妄语”主要是指大妄语──未证言证──而言。未证解脱果而言自己已证初果、二果乃至阿罗汉果；或未开悟而说自己已悟，乃至妄说已经即身成佛等；或暗示自己已是开悟之圣人、入地菩萨、几果人等；或本身未悟而替人印证开悟……等等，都是犯大妄语戒。
若所妄语者，系与修证、果位无关的事项，所犯只是轻戒、违犯律仪，还不到丧失戒体的程度。
“不说四众过”这个戒律，主要是指不恶意批评在家、出家菩萨的身口意行，尤其是在人前人后宣扬四众闲话、散播是非。若是在僧团或修行团体中，依据正当合法的程序所为的调查中，据实陈述在家、出家菩萨所犯的过失，并不构成犯戒。
例如诵戒之前有人覆藏己过而仍参加诵戒，知道内情的人，或曾耳闻的人，都应该当众举述某人所犯的过失，或当众询问某人是否真有所闻的彼项过失。所以在正当、合法的程序中所作的调查时，应当举述某人所犯的过失；这与说四众过的情形是不同的，不可混淆。 又例如有人以佛法破坏佛法，以外道法取代佛法，这些都是严重破法的行为；不论作这行为的人是僧宝或是在家人 （现在家相的胜义菩萨僧与现出家相的胜义菩萨僧，都同样是入地的真正佛子，绝不会有这种事。不回心大乘的声闻阿罗汉仍非真正的佛子，未证无生法忍的缘故） ，都是严重犯戒的破法人，不但不应覆藏他们的过失，而且还要在他们一直都不肯改正的时候，起而公开举证破斥；这样才不会辜负 佛的咐嘱。
因为在事相上会有许多的差别存在，所以应该有智能判断而作恰当的处理，所以在司法调查中陈述证言，是否可以准照僧团或修行团体的情形？应该要依具体情形而判断，因为有时候据实的陈述，会严重伤害僧团的名誉，使社会大众丧失对三宝的敬信而导致佛教的灭亡，所以不应该据实陈述；若是据实陈述时，不会导致佛教的灭亡，而且可以正本清源时，就应该据实陈述。
例如西藏密宗喇嘛以教义作借口而要求女性弟子上床合修双身法，如此淫人妻女，不但是破坏佛教正法，也抵触人伦五常，那就应该据实陈述；如果有证据的话，更应该举证，让外道法可以排除于佛教之外。如果是会导致佛教的灭亡，导致众生对佛教完全失去信心，那才可以覆藏；而且在诉讼法中，有时也允许宗教师在特定的情形下，可以拒绝作证，所以应该以自己的智能作判断，来决定自己应该如何作；如果自己的智能不够，就请教自己的亲教师、传戒师；请教过后，万一所作有过失，也可成为共同承担过失，自己的过失也会比较小。
虽然戒经中曾说：不得说四众过、应善覆众生过。但是佛门四众所造过失，如果已经、或将来必定会危害佛教或众生，则应如实陈述而不应覆藏，以免保护一人而贻害佛教或众生。如果死守戒条表相而坐视四众之一或多人危害佛教或众生，则是不懂戒律精神的人；自己也会成为知而不举的有过失的人。
譬如 佛说菩萨应当善覆众生过失，不可当众宣说某人过失。但却必须在私下无人处，为当事人指示其过失，令其改过，绝对不可向他人宣说某人有过失。如果是向他人表示某人有过失，却不肯在私下无人处向当事人指陈其过失，则是假藉“覆藏众生过”的名义而破坏某人的名声，其实自己才是“说四众过”的人。
如果向许多人说某人有过失，也说出了过失内容，却不愿向当事人指陈他的过失；若因此而导致声闻僧团、菩萨僧团的分裂，则成为破和合僧的无间地狱罪。所以，说四众过，有其前提必须考量，不可含混笼统。
例如阿含中的记载，某比丘有过失时，诸阿罗汉都会先要求某比丘改过；如果仍不改过，诸阿罗汉都会直接向 佛禀告； 佛就会立即召唤某比丘前来询问，要求他改过，并随即制定一项戒律。
所以闻说或见到某人有过失时，应该立即当面询问清楚，并要求他改过，而不是去向别人宣说某人有过失，也不该向他人说出过失的内容了，但却不肯向某人当面说其过失、要求改正；这样的作法正是典型的“说四众过”，是违犯菩萨十重戒的地狱罪。
所以，如果司法单位对某比丘或某居士所造的恶业已经开始调查，要求四众中的某人前往作证时，就应当据实陈述其过失，而不应该为他覆藏。否则的话，将会产生一个事实以及衍生一个现象：事实是佛门修行人比世俗人更不诚实；未来会衍生的现象是，佛门修行人都可以引用不举证四众过的戒条来大胆的造恶，使未来的佛教更加随波逐流而向下沉沦。
问七、佛法中许多条件都是定性不定量，比如到底具足何等条件可以往生极乐世界？忏悔要怎样才清净？受一日八关斋戒回向往生，持戒要多严格，回向要多恳切，才可以往生？一定要一心不乱吗？而且净念相继之后，还要看愿力的大小吧？
答：您所说的定性不定量，的确是事实，因缘果报错综复杂，其中的道理，甚深极甚深，据说只有 佛才能究竟了知。就像学生应付考试，事前没有办法说，要准备几个小时，读多少书、多专心，才能及格，所以“生平无大志，但求六十分”的学生，往往许多科目不及格；同样的道理，如果我们求往生的时候，也只求及格，企图以临终十念而求往生，到时候要是出了什么意料之外的差错，就去不成了。
不过话又说回来，即使去不成，念佛、忏悔、持戒、回向、发愿……这些都是功不唐捐的；因为如来藏会记录一切的业种，学佛的种子成熟的时候，原本懈怠的人，会变得很精进，也许七天就能证阿罗汉果。既然这样，大家就不必担心是否能往生的问题，老实念佛做功夫就好了。
问八、藏密如此猖狂，主要是看众生的共业、定业、因缘规律吧？金刚护法神也没有办法吗？佛菩萨的力量可以改变这样的情况吗？
答：藏密虽然如此猖狂，但是护法神不属于人间众生，不可以干预人间的事务；也不可以干预因果，只能对轻微的破法者，以善心加以小小的惩罚，使他们的未来大恶业改变为现受的小恶果，那是摄受小破法者的善意行为。
如果破法者所造的破法恶业是属于无间地狱罪，护法神就不可加以干预，而要由破法者在舍寿后自行受报。而且大破法者，背后都有天魔波旬撑腰；天魔波旬的福德极大，护法神干预不了，就只好由因果律去实行因果了，那就得等到舍报时实现因果律。
藏密祖师创造的密教经典中，说密教的“金刚”护法神威力多么广大，但是遇到业力现行时，终究还是被回教消灭了，那些“威力大得无以复加”的密教“金刚”护法神，个个都没办法，所以莲花生与阿底峡也只好转往当时贫穷而未开化的西藏地区弘传“无上”密法了。
人间佛教的弘传不同于天界，天界佛教的弘传绝不会有这些破法事相存在。人间佛教的弘传，正因为人心愚痴无智、贪爱、憎嫉，所以总是会有外道不断的破坏正法，总是会有天魔所派的人来到人间穿起如来衣、住在如来家、吃如来食而破坏如来法。但是这些事情除了众生的无明……等业力以外，也有魔的破法誓愿因素在内运作，魔只是利用众生的业力、无明……等因素，而实现他的破法誓愿。
护法神不能在人间弘法，他们的职责只是护持正法，也有职责局限的地方，所以人间正法的弘传，以及破斥邪说、显示正法的工作，一向都得由人间的菩萨来作。如果护法神之中有人已经证悟了，他可以发愿受生到人间来，不怕人间众生的恶劣、恩将仇报，尽心尽力护持正法、弘传正法。而且也常常会有不顾自己利害得失的菩萨，发愿世世受生人间而护持 佛的正法。所以弘扬正法、破斥邪说，驱逐邪说出于佛门之外，当然就是人间菩萨所应该作的事情，不应该将责任套到护法神头上。
所以如果有菩萨证得无生法忍智能，发愿受生人间护持正法，是可以改变外道猖狂的状况；但是往往也会受到外缘的影响，使得护法救众的大业功败垂成。所以佛菩萨固然会设法改变藏密猖狂的现象，但是不一定能成功，还得看众生的业力强大与否。这就像是千年来的中国佛教一直都是藏密邪法的天下，佛菩萨就派人生到西藏而弘传如来藏正法，想要从密教的根本去改变；可惜敌不过业力，还是被藏密消灭了。然而，佛菩萨救护众生回归正道的努力，一定会继续进行而不会终止，也需人间的菩萨们尽心尽力的护持，大力扭转局面才能成功。
问九、如果无始以来就是无量恒河沙的阿赖耶识存在，其数量不增不减，将来有一天全成佛了，十法界只剩下一法界了，那时真的无事了，而且每个佛也不是完全一样的吧？
答：如果众生都度尽了，诸佛又何须继续受生在人间、三界中？众生如果都成佛了，又何须继续轮回于三界中？所以理论上来说，众生若都成佛了，世间已无存在的必要，诸佛必入无余涅槃，到时候十法界全都消灭了，连一个法界都没有。
但事实上众生界是不可尽的，所以《华严经》〈普贤行愿品〉里会说：“众生界尽、众生业尽、众生烦恼尽，我礼乃尽；而众生界，乃至烦恼无有尽故，我此礼敬无有穷尽。” 如果众生都成佛了，第八识无垢识心体内含的色心种子都完全一样了，您想，诸佛会有所不同吗？如果有所不同，则一定是种子有所不同，那就表示诸佛之中，有的“佛”的种子是还可以再净化转变的，那就不是真的成佛了，了解这道理，就知道诸佛是不是完全一样的了。
问十、还是做功夫重要，忆佛可以欢喜地忆，也可以悲切地忆，或定定的呆呆的没有情绪色彩的忆念，这对功夫的提高有无影响呢？
答：无论欢喜、悲切，或定定呆呆的，都是与意识心相应的法尘境界，都是有相的境界。修持无相忆佛的人，不要著在这些相上面去忆佛。忆佛的功夫越单纯越好，也应该是在正念分明的状态下忆佛──无相念佛──功夫才容易增长。
般若信箱
2020-07-08
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