各位菩萨：阿弥陀佛！
“三乘菩提之胜鬘经讲记”，我们今天来探讨〈什么是分段生死〉？平实导师带领正觉教团出世弘法已经超过二十年了，在这二十多年的期间，导师他将佛菩提道含摄解脱道的内容明确地铺陈出来，以唯一佛乘为主轴，标示出佛菩提道与解脱道的见道与修道次第，以及应断的烦恼与应证的智慧以及果位。因此，学佛人现在普遍的知道，离开了佛菩提道与解脱道的修证以外，再也没有真正的佛法可学可修可证了。
这是末法时期 佛陀正法重现世间才能出现的景象，所以我们能够有正确的、充分的正知见，如理的探讨阿罗汉与辟支佛所证的解脱境界，以及菩萨所证的不可思议解脱境界，甚至于如来所证的究竟解脱境界。在《胜鬘经》里面，胜鬘夫人承佛威神之力说了一段如来与菩萨以及阿罗汉、辟支佛所证的涅槃差别，为我们打开了佛菩提道含摄解脱道、解脱道不能函盖佛菩提道，这个一切诸佛所说、所摄受的不可改变的正法宝藏。
经文这么说：
唯有如来得般涅槃，为一切众生之所瞻仰，出过阿罗汉、辟支佛、菩萨境界，……。（《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》）
胜鬘夫人说：“只有如来证得般涅槃，为一切众生之所瞻仰，如来所证的涅槃境界，出离并且超过了阿罗汉、辟支佛与菩萨所证的涅槃境界。”大家都知道，阿罗汉是解脱果的四果，在解脱道中称为无学了，也就是对解脱生死轮回这个目标来说已经到达了，而没有遗漏什么是未学未修未证的，所以称为无学。
在佛世的时代修证解脱道，最重要是要针对 佛陀所教导的四圣谛内容如实遍知，对于五蕴世间及器世间的无常、苦、空、无我要确实经历修学、断除、实证的过程，到达四果阿罗汉的解脱果。之后再继续听闻 佛陀教导十因缘、十二因缘，在因缘观方面进一步深入思惟观行，发起了有情为何生死流转的苦谛、苦集谛更深广的智慧，以及在苦灭谛与苦灭道谛，能够将生死还灭的义理有更深细的了知，认知到入胎识是生死与还灭的法源，有了缘觉的解脱智慧，对于能解脱与不能解脱的因果关系更加理解了，但是在解脱果的果证仍然就称为阿罗汉。而辟支佛也是解脱道中的无学，与阿罗汉一样在解脱生死轮回方面，已经到达而没有遗漏任何未学未修未证的。辟支佛与阿罗汉所证的涅槃同样是有余涅槃与无余涅槃，所断的烦恼同样是烦恼障的现行，所断的生死同样是分段生死。
辟支佛又称为独觉，与阿罗汉到底有什么差别呢？大论中 弥勒菩萨的开示说到：
而此独觉与诸声闻有差别者，谓住最后有最后所得身，无轨范师，宿习力故，修三十七菩提分法，究竟断灭一切烦恼，证阿罗汉故名独觉。（《瑜伽师地论》卷37）
同样证解脱果无学的独觉，与在 佛陀座下听闻 佛的说法与教化，并且在当世证得解脱果的阿罗汉，两者有所差别的地方，是独觉在舍报入无余涅槃的最后那一世，最后的那个五蕴身存在时，没有教导他如何修解脱道的轨范师，是由于他过去世曾经在 佛陀座下，熏习修学完整的四圣谛、十二因缘等解脱道应修应证的内涵，所获得的智慧力，使得他在无佛无师的情况下，在世间的因缘中，能自己发起而修学三十七菩提分法，究竟的断除一切烦恼障的现行，证得四果阿罗汉解脱果，所以就称为独觉。
独觉又称为辟支佛，为什么会在无佛无师的情况下，自己修证获得解脱果而入无余涅槃呢？因为独觉的心性有一分慢存在，由于这一分慢，他想要像佛一样无师独觉而没有人可以超越，因此深心中就希望无师无敌而证菩提。独觉就是在无佛之世自己证阿罗汉解脱果，也是一样入无余涅槃，所以他那一世的五蕴身，就称为最后所得身。阿罗汉或者辟支佛入了无余涅槃，就不会再有五蕴身出现在三界中，也就不可能继续修佛菩提道成佛了，所以阿罗汉不能称为佛；辟支佛虽然无师自证极品解脱道阿罗汉果，但是在当世证阿罗汉，当世舍报入无余涅槃以后，也同样的没有五蕴身继续在三界中修佛菩提道了，所以辟支佛也不能称为佛。除了这个理由以外，阿罗汉、辟支佛之所以不能称为佛，最重要的差别是在于阿罗汉、辟支佛所证的涅槃，只有有余涅槃与无余涅槃；而佛陀所证的涅槃，具足了有余涅槃、无余涅槃、本来自性清净涅槃与无住处涅槃这四种涅槃。
佛陀之所以成佛，也是经历了解脱道的完整修证与菩萨道的完整修证。在解脱道的完整修证方面，也必定要有有余涅槃与无余涅槃的修证，在这个前提下，佛陀在菩萨身因地必定实证涅槃的本际如来藏，获得本来自性清净涅槃的般若中观实相智慧，要历经十地、等觉、妙觉的佛菩提道修证，最后成就佛地，不住生死、不住涅槃的无住处涅槃。因此，胜鬘夫人才说如来所证的涅槃，出过阿罗汉、辟支佛与菩萨的境界，这个意思很明白地告诉我们，成佛是一定要历经所有解脱道与菩萨道的完整实证，同时还要超越不是仅仅与阿罗汉、辟支佛或者十地满心菩萨境界相同而已，因此使用了“出、过”这两个字来表达。
菩萨所证的涅槃，必须在七住位开悟的时候，亲证如来藏的所在，发起了般若中观的实相智慧，亲证本来自性清净涅槃；以这个基础，随着菩萨修道必经的次第，入地的时候证得解脱道的极品三果，在六地满心的时候证得俱解脱，成为大乘的无学，所证的涅槃有：有余涅槃、无余涅槃；直到成佛之前，都还不能忖度佛地的无住处涅槃境界，所以说只有如来得究竟涅槃，是被阿罗汉、辟支佛、菩萨以及一切众生所尊敬与仰慕的。
因此，胜鬘夫人接着说：“是故阿罗汉、辟支佛去涅槃界远；”（《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》）
阿罗汉与辟支佛既然都已经实证了有余涅槃与无余涅槃，为什么又说他们距离涅槃界很远呢？因为阿罗汉、辟支佛所修证的解脱道，三十七道品所修学的，全部都在断我见、断我执与我所执的层面上，也就是断除在三界中分段生死的轮回。在知见的建立基础上，他们信受 佛陀所说有不生不灭的涅槃界，这个涅槃界法是如、是清凉、是真实、是常住不变的。在因缘法中虽然又进一步确认，那个法原来就是入胎识，但却对于涅槃界这个法没有亲证，而不能现前领受：涅槃为何是不生不灭？涅槃为何是如？为何是清凉真实？也就是阿罗汉与辟支佛没有亲证涅槃本际到底在哪里，没有亲证入胎识这个涅槃本际的本来自性清净涅槃，不知道入胎识这个涅槃界确实有许多无漏无为的功能，不能现观领受转依涅槃界，来获得殊胜的世出世间解脱；更不知道在还没有舍报的时候，就已经住于涅槃界的本来自性清净涅槃中了，所以说阿罗汉、辟支佛去涅槃界远。
而胜鬘夫人说：
言阿罗汉、辟支佛观察解脱四智，究竟得苏息处者，亦是如来方便、有余、不了义说；（《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》）
说：“阿罗汉、辟支佛能以所证的无生智与尽智观察，正观有生即是苦而获得苦智；如实了知对三界的五蕴贪爱就是集，一切集惟是苦、所有的集都应该断除，而获得了苦集智；如实了知苦集的修灭应当要遍知、永断，要亲身作证，如实修断、确实作证，而获得了苦集灭智；如实了知苦集灭的道应当要如实去修习，并且已经修习获得了苦集灭道智了，也已经究竟解脱生死苦，获得无余涅槃。这样，也仅是如来的方便说、有余说、不了义说。”
胜鬘夫人她这么说的根据到底是什么呢？首先来探讨阿罗汉、辟支佛证无余涅槃得解脱为什么是方便说？因为在本质上，阿罗汉、辟支佛没有亲证各自的涅槃本际到底是什么法，所以舍报前的觉知心，祂并不是以转依受用真实的涅槃界为苏息处的；舍报以后不再受生，觉知心不再出现于三界之中，也无人无法可以苏息于无余涅槃的解脱境界。如来真正的目的是要以解脱道为方便，导引二乘在证得涅槃以后，对于 佛陀及佛法生起深信，发起广大心进修究竟解脱的佛菩提道；并不是说授记了二乘圣者究竟解脱生死苦，就表示阿罗汉、辟支佛所证的解脱果，已经与 佛陀所证的佛地究竟解脱是相同的，所以那是方便说。
所谓的有余说，指的又是什么呢？因为纯粹解脱道所断的生死苦，仅仅局限在分段生死的范围内，也就是说，有情除了五蕴果报一期生死的现象以外，还有异熟种子的变易生死存在；而变易生死的部分，阿罗汉、辟支佛对于它的范围与内涵，到底有多深、有多广，完全没有涉及到，更不要提说能够断除了；所以，对于他们所证的涅槃与生死解脱，就称为还有变易生死尚未断除的有余解脱。而不了义说的方面，指的就是所证的涅槃不了义，因为阿罗汉、辟支佛，并没有实证本来自性清净涅槃的本体，也还有无住处涅槃完全没有涉猎到。佛法中所说的涅槃，必须具足本来自性清净涅槃、有余涅槃、无余涅槃与无住处涅槃；具足了这四种涅槃，才可以说是究竟了义的涅槃。而阿罗汉、辟支佛是在方便层面上证得有余涅槃与无余涅槃，所以才说他们所证的涅槃是不了义的。
因此，胜鬘夫人接着说到：“何以故？有二种死，何等为二？谓分段死、不思议变易死。”（《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》）这一段就是在说：为什么阿罗汉、辟支佛，知苦、断集、证灭、修道，断了生死苦所现观的四种解脱智慧，安隐地住于不受后有的解脱境界中，那是如来的有余说。因为二乘所证的无生，仅在不必再受分段死的部分而已；分段死说的就是每一期五蕴受生之后必须面临的死灭。有生即是苦这个真实的道理说的，就是有生必有死——老死是苦，而老死它是来自于有命根蕴处界五蕴的出生；二乘人畏惧这样的老死苦，因此他就以灭除后有五蕴的出生为范围，灭尽三界爱与断除长养牵引后有的因缘，也就是将有生有灭的法，生起的因缘把它灭除，而到达无生。二乘人不再受分段生死说我生已尽，而这样的无生是经过修证的过程获得的，不是本来不生、本来无生的法。那佛法呢？它是以本来无生的法体来建立起来的，本来无生的法在法界中是唯一无二的，也就是第八识如来藏，不生不灭的法绝对不是从有生有灭的法转变来的。
一千三百多年前六祖的时代，禅宗在中国还没有兴盛起来，当时对于不生不灭法—如来藏—的实证与论述，除了 玄奘菩萨低调地传授给译经僧众以外，悟后修学种智所依的《瑜伽师地论》也已经翻译完成，玄奘菩萨也撰写了《成唯识论》，虽然这两部重要的悟后起修的论，玄奘都有为座下的弟子众讲授，但是由于当时环境因素，一时难以广传。当时有很多佛教以外的修行人，凭着想象探讨着不生不灭或者自然无生的哲理；所以当时唐朝的中宗皇帝的内侍薛简，他向六祖大师请问了如何是大乘见解？以便回京能向皇帝交差。而六祖大师说：“实相就是不生不灭的法。”薛简竟然说：“你这不生不灭的法与外道说的没什么差别啊！”
六祖说的原话是这样的：
明与无明，凡夫见二；智者了达，其性无二。无二之性，即是实性。实性者，处凡愚而不减，在贤圣而不增，住烦恼而不乱，居禅定而不寂。不断不常，不来不去，不在中间及其内外，不生不灭。性相如如，常住不迁，名之曰道。（《六祖大师法宝坛经》）
六祖说：“明与无明，凡夫看到的是两个不同面向的法；但是开悟具有般若智慧的人能了知通达，明与无明都是来自于唯一无二的如来藏法性。唯一无二的真如佛性，就是一切诸法的实相。而这样的真如佛性、真实本性，在沉沦生死的凡夫与求证解脱生死的二乘之中，完全具足而没有减少；在实证般若的三贤位菩萨与通达般若进入修道位的圣位菩萨中，也同样的具足没有增加。真如佛性在烦恼中不受扰乱，在禅定中也不受寂静。不断不常、不来不去，不在中间与内外，不生不灭，不落两边，又含摄两边永远处于中道性。真如佛性的法相永远如如，而人无我、法无我，这样的法性常住不变，就称为大乘法佛菩提道。”
薛简从未听闻熏习过真实大乘法的般若知见，所以就质疑六祖大师说的不生不灭与外道法一样。薛简想要知道的大乘见解，其实就是大乘法的所见与证解，大乘法之所以称为大，小乘法之所以称为小，是在本质上，因为小乘法的范围比大乘法小，小乘法不能含摄大乘法。也就是说，大乘法是函盖小乘法的，单独的小乘法不能称为佛法；而如果大乘法没有小乘法解脱的内涵，那样的大乘法也不能称为佛法的。佛法指的是什么呢？是含摄小乘法的大乘法；所以，如果要拿出大乘的见解，一定不能以范围较狭小的小乘解脱道见解来说是真见解。真正的大乘见解，必定要能够说出为什么大乘函盖小乘，而小乘为什么不能离开大乘单独成立的关键点。因为小乘法的修证内涵全部都在有生有灭的现象法中，有生有灭的法都是因缘所生，不能自在的法；现象界的法既然是被出生的不能自在，那能够藉因、藉缘出生现象界诸法的，必须是具有实性的法，也必须是不生不灭的法。否则世间一切法都没有因果轨则存在可以探究了，成为无因有缘、无因无果了！这样的话，小乘解脱道也会成为不能实证的戏论。
因此，六祖所说的大乘见解，说到了无二的实性，“不生不灭，性相如如，常住不迁”这样的法性，只有第八识如来藏本来具足，因为第八识不是被出生的，祂藉着种种缘出生五蕴十八界，虽然表相上有分段的生死，但是祂的真如佛性永远都不会改变。而当小乘证得解脱果舍报入无余涅槃了，那就是第八识独处，不生任何一法的境界。
小乘的解脱可以用一个譬喻来说，就好像海面上所产生的波浪，主要是来自于风的变化，也就是俗话说的无风不起浪；如果把风的因素与影响完全排除了，就可以到达海面上完全风平浪静的地步。海浪来自，起风浪或者不起风浪，大海都没有增减，但是可以确定的是，浪它来自，也必定回归。风的譬喻，就像五欲六尘与我见及贪瞋痴等我执烦恼；浪的譬喻，就像七识心与五遍行及五别境等心所法。小乘证得不起风浪的解脱果了，但是不知道自身处中，也不证大海的所在与法性，所以小乘所修证的无常、苦、空、无我，绝对不是大乘的见解。必须要实证出生五蕴的实相法第八识，也就是实证出生海浪的大海本体与所在，才能够说出真正的大乘见解。
而这种大乘的见解，是真正开悟找到第八识如来藏的禅师的共同见解，在六祖出来弘法的时代，当时在北方有神秀的修证方法，说的就是：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”（《六祖大师法宝坛经》）这种修法主要着重在除烦恼，以除烦恼达到一念不生，作为开悟的目标。这样的修法，受到许多人的认同，因为是与五蕴所引生的我见相应，所以能让我见更加坚固，因此被广泛的接受；但是却与开悟实证如来藏没有交涉，也就是仅仅想要让风浪止息下来，而却不知有大海本体，不知道要进一步实证大海的所在。所以当时的北方与南方，对于大乘见解存在着很大的差异。六祖回应薛简所说的“不二实性，处凡愚而不减，在贤圣而不增。……不生不灭，性相如如，常住不迁”的大乘见解，会被薛简解读为外道的说法就不足以为怪了！
那我们今天就先说到这里了。阿弥陀佛！