出了家专门修学声闻解脱道的凡夫僧，就是声闻僧，这也是人间的僧宝之一。虽然他是心量较小而不敢求受菩萨戒，所以他们只修声闻道──只修解脱道，不敢真修菩萨道，但他们仍然是僧宝之一。虽然仍只是凡夫僧，但你还是不能轻易的批评他，只能从法义上来讨论他的说法。我们有没有这样的声闻僧呢？这是不受菩萨戒的声闻僧，我想应该是没有！因为佛门中的出家人都是兼受菩萨戒的，所以出家受戒时才会有三坛大戒嘛！可是这些已受菩萨戒的出家人中，心态确实已经落到声闻僧之中的人，其实并不少；但他们自己并不知道已经落入声闻僧的心态中，而且他们也不是天生的声闻僧、声闻心态，而是出家受戒时在戒场中被作了错误的教导以后，才开始转成声闻僧的。平实既然知道这个事实了，当然有义务要把他们导正过来，那么他们将来在大乘法中才会有见道的因缘。
所以，声闻道是以解脱道的断我见、断我执──也就是断见惑与思惑，最多再加上断我所执，作为全部的修行方法；终极目标是证阿罗汉果，死后一定出离三界生死，永远不再来三界中。但是，也许有人发觉到了：你萧平实似乎少讲了一种声闻僧──声闻圣僧，难道声闻僧之中都没有圣僧吗？从目前的文献上来看，当代声闻法中已经没有圣僧了，连声闻初果都没有了；包括南洋的佛教界或的南传佛法中，全都一样。也许有人不相信，那么平实就从五百多年前南洋觉音论师所写的《清净道论》来说明：从觉音论师的著作中，可以看出他连我见都还没有断除；而南洋佛教五百多年以来都是遵循他的《清净道论》而修学、流传下来的，都是不直接研读《尼柯耶》的；在此情况下，他们能否断除我见，也就可想而知了。
也就是说，我们必须检视现代所谓的南洋阿罗汉，他们能断除我执吗？当然不能断除，因为他们连我见都断不了。这可以从一件事实来证明：五百多年以来，南传佛法的弘传地区，都尊崇觉音论师的《清净道论》，专学此论而不直接从南传阿含─尼柯耶─下手研读及奉行；而《清净道论》所能教导大家的，却是无法断除我见的理论与知见，更别说是断五下分结、五上分结了，所以目前南洋乃至全球都还没有声闻圣僧存在，连声闻初果都没有。虽然如此，但是平实认为将来应该会有声闻法中的圣僧出现，因为我们《阿含正义》最近已经开始出版了！他们若是能懂中文，也能依照《阿含正义》中所说的观行内容实地精修，将来至少会有断我见的声闻圣僧出现，但是目前仍然没有圣僧。
言归正传，我的意思是说，凡是以声闻心态而领受声闻戒，专修解脱道，不受菩萨戒的人；或是受了菩萨戒以后，却把菩萨戒当作次要的戒──别解脱戒，而把声闻戒认作正解脱戒，那就不是菩萨僧，也不是在修学成佛之道；他只是依止声闻僧而修习声闻道，不是依止菩萨僧及修学菩萨道；那他就是声闻僧，不是菩萨，当然更不是菩萨僧。
--------《人间佛教》