《杂宝藏经》卷2记载：
有一天，佛在舍卫国告诉众比丘说：如果有人想要获得梵天王常住在家里守护家人，那么他只要孝养父母，梵天王就已经常住在他的家里；如果有人想要获得忉利天主帝释—也就是玉皇大帝—常住在家里守护家人，那么他只要孝养父母，忉利天主帝释就已经常住在他的家里；如果有人想要获得一切天神常住在家里护佑家人，那么他只要孝养父母，一切天神就已经常住在他的家里；如果有人想要获得和尚常住在家里，那么他只要孝养父母，和尚就已经常住在他的家里；如果有人想要获得阿阇梨(阿阇梨就是轨范师)常住在家里，那么他只要孝养父母，阿阇梨就已经常住在他的家里；如果有人想要供养诸佛与诸贤圣，那么他只要孝养父母，诸佛与诸贤圣就已经常住在他的家里。众比丘听了佛的开示，赞叹佛说：世尊！您非常稀有地恭敬父母。佛说：我不但现在非常稀有地恭敬父母，于过去世也是这样非常稀有地恭敬父母。
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释迦牟尼佛过去无量世成就了孝顺的法道；由于这样的因缘，因此后来成就了佛道，这也是原因之一。所以今天仍然非常赞叹孝顺的法道。根据佛经记载，佛陀的母亲摩耶夫人生了悉达多太子之后，就往生到忉利天。那时候佛陀还年幼，就由姨母——摩耶夫人的妹妹摩诃波阇波提扶养长大；所以摩诃波阇波提舍寿时，佛陀还亲自扶棺——贵为人天至尊，跟着众弟子一起扶棺，表示感恩之意。
不单单佛陀注重孝道，大菩萨们也是这样，根据《佛说盂兰盆经》的记载，佛陀十大弟子之中神通第一的目连尊者，他的母亲舍报后下堕饿鬼道，每天不见饮食，瘦得皮包骨；目连尊者看见了非常心痛不舍，他想用神通力来营救母亲，于是就用钵盛饭给母亲，但是他的母亲无法将食物吃进去。为什么呢？因为食物还没入口就已经化成火炭了。目连尊者难过得痛哭流涕，因为尽管自己神通第一，却无法救拔母亲，于是他赶紧去向佛陀求救。佛告诉目连尊者说：你的母亲罪根深重，不是你一个人的力量能救得了的。你虽然很孝顺，感动了天地，但是天神、地神、四天王神也无可奈何，必须结合十方众僧的威神力，才能消除你母亲的罪障。佛陀教导目连尊者说：于众僧结夏安居之后，也就是于佛欢喜日供养众僧；借著众僧的力量，来救济母亲脱离苦海。这就是盂兰盆会的缘起。
《佛说观无量寿佛经》卷1佛告诉韦提希夫人说：想要往生西方极乐世界，应当要修三福净业，三福净业的第一个就是孝养父母。接着佛又开示说：三福净业是三世诸佛的净业正因；三世诸佛之所以成佛，不能离开三福净业，三福净业的第一个就是孝养父母。
《贤愚经》卷1佛开示说：【慈心孝顺供养父母，计其功德殊胜难量。所以者何？我自忆念过去世时，慈心孝顺供养父母，乃至身肉济活父母危急之厄；以是功德，上为天帝，下为圣主，乃至成佛。三界特尊，皆由斯福。】(《贤愚经》卷1)意思是说，慈心孝顺、供养父母的功德无量无边，为什么呢？佛回忆过去世在因地行菩萨道时，慈心孝顺供养父母，甚至以自己身上的肉来救济父母有危急灾厄灾难时；由于这样的功德，后来当了天帝与转轮圣王，乃至最后成佛，都是由于孝养父母的无量功德。
《本事经》卷4佛开示说：【假使有人一肩荷父、一肩担母，尽其寿量曾无暂舍，供给衣食、病缘医药种种所须，犹未能报父母深恩。所以者何？父母于子，恩极深重。】(《本事经》卷4)意思是说，假使有人一肩挑父、一肩挑母，尽形寿----也就是尽其一生不断地供养父母一切衣服、饮食、医药等等生活上的需要，仍然无法报答父母的养育之恩。为什么呢？因为父母对于子女生养教育的恩情非常深重，从怀胎十月，到生产哺乳、把屎把尿，供给生活上的种种所需，以及教养长大成人，时时刻刻都挂念着儿女，不曾片刻舍离，真是如影随形。就像《游子吟》诗中说的：谁言寸草心，报得三春晖。谁说那小草能够报答春天的光晖呢？同样的道理，谁说子女微薄的孝心能够报答如阳光般伟大的母爱呢？
佛在《本事经》卷4开示说：【父母于子，既有如是所说深恩，当云何报？其子方便示现、劝导、赞励、庆慰，令生净信。…受持清净禁戒，…听闻诸佛正法，…行布施，…修胜慧；其子如是，乃名真实报父母恩。】(《本事经》卷4)父母对于子女既然有生养教育的深重恩情，子女应当如何作，才是真实报答父母的深恩呢？佛开示说：为人子女应当善巧方便，劝导、赞美、鼓励父母，将父母引入佛法中，使得父母能够净信佛法僧三宝，受持三归五戒，听闻诸佛正法，行布施，修学三乘菩提智慧；如果能够这样，才是真实报答父母的深恩。
什么是三归依？就是归依佛、归依法、归依僧。归依佛就是归依无上正等正觉----归依福慧两足世尊；归依法就是归依究竟了义正法----归依世尊正教；归依僧就是归依佛教大乘贤圣僧----归依大乘正见菩萨僧。为什么要归依三宝？三宝有什么样的功德呢？契经说：【十方薄伽梵，圆满修多罗，大乘菩萨僧，功德难思议。】(《庐山莲宗宝鉴》卷10)这就是三宝功德不可思议。薄伽梵就是佛，不单单娑婆世界有释迦牟尼佛，西方极乐世界有阿弥陀佛，于十方无尽虚空的无量世界中有无量诸佛，所以说十方薄伽梵都是学佛人要归依的佛宝。修多罗就是佛法，佛法函盖世出世间一切法，也就是从世间法一直到出世间的究竟解脱之法，都圆满具足，所以说圆满修多罗。
对于一个学佛人来说，三归依是否重要呢？非常重要！既然要学佛，那么就先要归依三宝，先正式成为三宝弟子，这样学佛才会学得好。就好比一个人，想要进入某个学校去学习，那么就先要到学校去办理注册手续；注册完毕，才正式成为该校的学生，要不然只是一个旁听生。三归依时要发四宏誓愿：众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。这不光是嘴巴跟着人家念，心里还要有一个作意----以至诚心来发四宏誓愿，立志当一个菩萨摩诃萨。这就是初发菩提心。
什么是五戒？五戒就是不杀、不盗、不淫、不妄语、不饮酒。不杀，就是不杀生；不盗，就是不偷盗；不淫，在家人是讲不邪淫----凡是夫妻以外，不受国家法律，不受社会道德所承认的不正当的男女关系就叫作邪淫；那不妄语呢？妄语是指说话不如实，有说没有、没有说有，甚至未证言证、未得谓得；也就是没有开悟却说已经开悟，没有证得禅定与神通，却说已经证得，这是大妄语。至于不饮酒，酒的本身无罪，但是酒会使人失去理智，为了遮止酒后乱性而造成犯戒，所以戒酒。如果是医生处方必须喝药酒，是可以开缘的；但必须定时、限量、限次数，喝的时候往口中一倒就下肚，不能起心动念去品尝味道，这样才算是服药酒。以上简单介绍五戒。
为什么要劝父母受持五戒呢？因为五戒是一切佛戒的基础。五戒具足不犯，才能保住来世继续拥有人身，对于未来菩萨道的增上来说，这是一个重要的条件----必须先保住人身作为修行的道器才好修行。
阿弥陀佛！
------《三乘菩提之佛典故事》 <第011集 孝养父母----长者子共天神感王行孝缘> 刘正莉老师