如果想要具足四个信分的法，共有五种法门可以成就。既然修这五门能成就信分，就表示见道之前都得要修习这四种信分。既然是还没有见道的人所应当修习的五法，当然是外门修习这五种法门啊！换句话说：在见道之前，凡夫菩萨们都得先从外门来广修六度万行。有哪五门可以修得信分呢？这五门就是施门、戒门、忍门、精进门以及止观门。可是这里的忍门并不是只有众生忍的忍辱法，而是比较广义的忍，包括“于一切闻所未闻之深妙法，闻已能忍”，所以不是一般所讲的忍辱行。外门六度万行讲的是六住位之前的菩萨们所要修习的，具足六住位的修习之后，就渐渐的会有因缘可以证得真如心，证得第八识真如心之后，从此就开始转入内门来广修六度万行。内门六度万行修习完成了，就满足三贤位的修行而有了道种智，就发起法眼了，就能够破坏一切邪见、摧伏一切邪说，就能引导众生修证真正的佛菩提道，也能进一步了知十地进阶之道，这时就进入第二大阿僧祇劫了，就得要起修十度万行，一直到成佛。那么具足信分的五门行，应当如何修行呢？首先宣讲布施行的修法，马鸣菩萨说：
论文：〖云何修施门？谓若见众生来从乞求，以己资财随力施与，舍自悭着，令其欢喜。若见众生危难逼迫，方便救济令无怖畏。若有众生而来求法，以己所解随宜为说。修行如是三种施时，不为名闻、不求利养，亦不贪着世间果报；但念自他利益安乐，回向阿耨多罗三藐三菩提。〗
讲解这部《大乘起信论》很奇怪！是从深的法慢慢的讲到较浅的法上来。有的人会抱怨说：“怎么深的部分一闭始就讲过了，那时我们还没有破参啊！听起来也都似懂非懂的，好可惜喔！如果是浅的先讲，后来才讲深的，我们后来破参时来听讲，那不是很妙吗？”可是因缘就是这样子啊！他就是从深的部分先开始讲，然后渐渐讲到浅的部分来。为什么会这样讲呢？因为先讲深的法，你们才会发起欢喜信乐之心：“佛法真的是这么深妙！”接下来就告诉你应该要如何实行了！为什么先说妙理、再说修行呢？这个“行”又是什么呢？就是知难行易的“行”嘛！你要懂得佛菩提的妙理真的是很难啊！但是当你能够知道佛菩提的妙理以后，实行起来就容易啦！
可是虽说知难行易，但是这个“行易”却又是难行——说时容易做时难！首先告诉你要修布施行。什么是修习布施行呢？这是说：如果看见有众生来了，想要从你这里乞求财物，那你就衡量自己的资力与财物，随着你的力量有多少，斟酌布施给他。换句话说：不可以拒绝布施，也不必打肿脸充胖子，超过自己能力而作布施。现在经济不太景气，大家不必打肿脸充胖子；我们有多少能力就做多少事，不必为了成就一件布施大事，而去银行借了钱来布施。你有多少能力就做多少事，这就是马鸣菩萨说的“随力施与”。
为什么要讲随力施与呢？因为你是一个修学佛法的人，你的存在毕竟比那个来跟你乞求财物的世俗人重要啊！你懂得修学佛菩提道、修学解脱道，他们不懂；他们跟你乞求了财物去，只是为了生活比较好过，或者是为了维持生存而已。乃至有的人来跟你借钱、讨钱，他并不是真的生活难过，而是挥霍无度！所以常常要向你借钱花用、饮酒。所以你们布施时应该要有正确的知见：随力施与。不必打肿脸充胖子，也得要观察对象是否真的贫穷，不应该滥施，以免助长众生好吃懒做的恶习！这意思就是说：你有多少能力就做多少事，也要观察布施的事相是否合宜，不应该褴施。因为你是个修行人，而众生是在世俗法里面混的人，所以维持你这个修行的基本生活，比维持花天酒地而好吃懒做者的生活重要！
这并不是菩萨们爱分别、执着在分别心上，而是以智慧来应对习性不好的众生。有很多人都弄错佛说的无分别的意思了，所以听到我这样子说，就骂：“你这样就是有分别啦！”那么我们倒是请问他们：“佛有没有分别？”佛如果没有分别，又怎么会说：“这个人你得要教他数息法，不能教他不净观；那个人你得要教他不净观，不能教他数息法。”又如外道来了，佛决定不帮助他开悟的，声闻种性的人也一样，佛也不帮助他们开悟般若实相智慧的，可见佛还是有分别心嘛！不是没有分别心嘛！所以，佛法所说的证得无分别智慧的境界，是说你证得另一个本来就没有分别的第八识心，转依第八识心的体性而住，而无妨原来就有分别的意识觉知心继续存在，不相妨碍而有了无分别智。但是你悟后在弘法利生的过程当中，仍然要用原有的第六意识分别心，要有智慧去看清楚事相上的种种事，才能顺利的弘法利生啊！不能滥慈悲而助长众生的恶习啊！
慈悲还得要有智慧来帮助，如果只有慈悲而没有智慧判断，往往造就大恶业了自己都还不知道，那可真冤啊！譬如说有人跟你劝募了一万、两万元，他去买杀害众生的工具，去买猎枪或网子，用来杀捕众生；你布施了钱财，表面上看来是在做善事啊！结果做的是什么？是跟别人共负杀生的恶业。又如有人向你劝募了钱财，却用来支持藏密的应成派中观邪见，这是用在破坏、诽谤、抵制正法上面，你就和他同负破法的共业了。所以慈悲很好，布施也很好，但是得要配合智慧来做。
大家都必须要衡量自己的资力、财力，随着你自己的力量多少来施与。当我们布施财物给众生时，其实不只是布施财物，而是同时把自己的悭贪心布施出去了，应做如是观。有人向你要钱，好啊！你就把贪心布施给他啦！他要五仟块钱！好！五仟块钱的贪心就布施给他，他贪这五仟块钱嘛！我就少掉这五仟块钱的贪心，这样子布施掉悭贪之心。这就是马鸣菩萨讲的“舍自悭着，令其欢喜”：舍掉了自己的悭贪和执着，使得对方也生起欢喜心，这是讲财施。
接下来讲无畏施：“若见众生危难逼迫，方便救济令无怖畏。”如果看见有众生遭受到危难或者被逼迫的时候，我们要巧设方便来救济他，使他消除了恐怖和畏惧，这就是无畏布施。也许有许多人会这样想：“我出外时如果看见有人要杀害一条狗，那我就为牠求情，把牠放了；如果有人抓到一只野生动物想要卖掉或者宰杀来吃，那我就把牠买来放生，这样就是修习无畏施。”一般佛弟子大概都是这样想的，可是你们有没有想过：在佛法上也有无畏施呢？
譬如说有人书中这么讲：“没有西方极乐士界存在，弥陀信仰就是太阳神崇拜的净化。”意思就是说，念佛求生西方极乐世界是虚妄的，根本就没有西方极乐世界可以往生，往生了以后仍然还是在这个娑婆世界的天界罢了！你们都知道是谁讲的嘛！他的《妙云集》到处流通，在《净土与禅》的书中这样说，所以净土宗的许多修行人，心里就怀疑，就恐慌的不得了：“依照他这样考证的话，如果是真的，就没有极乐世界了，那我三、四十年来，辛苦的念佛发愿往生极乐，这下子不都落空了吗？”这不是很惨吗？有好多人心生恐惧啊！
印顺法师的信徒根据《净土与禅》的书中考证，去跟勤修净土念佛法门的人讲：“你看！印顺导师写的书中，考证得很清楚：《弥陀经》是后来才有的，并不是佛亲口所讲的，所以弥陀净土是后人发明创造出来的经典，你不应该相信。而且印顺导师考证的结果，确定弥陀信仰就是太阳神崇拜的净化，所以这是外道的东西，你们不要再求生极乐世界了！”当时听了这些话，可真的是很恐惧啊！怖畏心就产生了。好！现在我们来做佛法上的无畏施，怎么做呢？我们就证明印顺导师的法根本就不对，连现在都还存在而且可以举证的原始佛法阿含诸经中的佛意，他都会严重的误会了，何况是已经年久淹灭证据的事相，何况是净土经典的考证，怎有可能是正确的？所以他的考证是不正确的！我们就把他的错误说法推翻掉，举示正确的证据出来，还给正法修行者正确的知见，把公道还给修行净土法门的人，这不是皆大欢喜吗？从此以后，他们心里面就没有恐畏：“我真的可以安心去极乐誉界了！你看萧平实今天修到这个地步，已经开悟了的人，他一样是发愿要去极乐世界啊！那我干、嘛不去呢？”这样一来，他们就没有恐惧了嘛！我们这么作，也是无畏施啊！
所以我们写书流通出来以后，不知道的人会说：“萧老师专门在骂人。”但是我何尝骂过人？我们都是在做佉义辨正啊！并没有讲过那些大法师们的身、口、意行过失！只有最近发行的《宗通与说通》里面，不得不说了一小部分，那也是被他们逼上梁山而不得不讲的。这意思就是说，无畏施是有很多的方向，有很多的地方可以做的，并不是单单是在救护众生的生命上面。譬如有的人很注重放生，但是为什么不把买物放生改为“护生”呢？放生的事情应该是随机的放生，而不是以钱财指定商人抓来多少数量的野生动物去放生；这种随机放生与环境保护的护生，二法并驰的结果，才是对野生动物最有利益的。
譬如有人对那些卖放生鸟的商家说：“我七天后放生，需要一千只野乌。”他就下订单，接着就有人去抓野鸟；他得要抓三千只，因为大概有三分之二的野鸟会因为受惊、害怕而死掉，所以他想交给你一千只活鸟，就必须要抓三千只来，剩下一千只活的卖给你去放生。这样放生的结果，是你害死了那两千只野鸟，而被放生的一千只，被放到不熟悉的地方，也很难适应当地的环境，大多数也得死掉，或者造成别的物种生活上的大压力，因此造成当地物种与被放生物种的大伤害。既然如此，我们为什么不改而护生呢？大家倡导不要去破坏环境，也不要去抓牠们、伤害他们。这样不是更好吗？所以无畏施，是有很多方向可以让我们着眼的，而且买物放生时应该都是随机性的，不应该用指定的方式去订购野生动物。如果有人抓到动物要宰杀的时候，我们遇见了，可以随机买来放生，但是绝对不要预先指定多少数目的物种来放生；也不只是在牠们被抓的时候去救牠，也可以用别的方式教导人们爱护众生，这都是无畏施。
接下来说法施的部分，如果有众生来求法的时候，以你自己所了解的法义，观察他的因缘，也观察当时的场合是否适宜为他宣说了义正法，这样为他说法。换句话说，说法不可以像我以前刚出道时那样；我以前都不观当时的场合，只要有人间我佛法，我就告诉他真的可以明心，佛性真的可以用肉眼看见；又老婆心切的为人们说明：怎么明心，怎么见性。但是有的人根器确实不适合啊！我跟他们讲的那些妙法，完全没有作用啊！他们根本就听不进去。所以后来我如果出门在外，在素食自助餐店里用餐，我都只顾埋头吃饭、忆佛，旁边人家讲禅、讲道，我都不想听，更不想插话。因为甚深微妙法，不是三言两语就说得清楚的；而且众生也不见得会信我的话，因为他们根本不知道我是谁？我也不想让陌生人知道我是谁，当然更不适合说嘛！所以我们这个法太深，想要出去外面为人宣讲，还真的是难，不容易讲；也因为很深、很广，你一时间也难以宣说。
所以如果遇到有人来求法，我们就看他的状况怎么样？随着当时的状况，多少宣说一点，不想唠唠叨叨的一直讲个不停。我现在不会像以前一样，硬要往人家手里面塞；当事人适合听到多少，我就讲多少，不讲太多；这样子就“两厢无事”，大家都欢喜。这就是说，你要做怯布施时，得要看当时的状况，斟酌你的法施行为。但如果是出书法施的时候，那情形就不同了！·这是为佛教将来二、三百年的弘传大计而设想的，是为后人继续弘传宗门究竟正法而作的，所以应当怎么做、我们就怎么做；不能只顾虑同修会本身，我也不顾虑我自己。如果我们也都来当大好人：跟大家一样都跟诸方大师和稀泥，常常去夤缘诸方大师、搏取他们的好感，不会再受到抵制，也许同修会可以因此而发展的很快、很迅速！因为大家都愿意当滥好人，互相拉抬，我们就不会被抵制嘛！
但是我们不能这样做，因为这样会使得佛教的正法被广泛的浅化、世俗化、学术化、商业化，渐渐的远离真修实证的路子，这绝对不是佛教的好未来，也绝对不会是现在和未来佛弟子们的真正福利。所以借着破斥邪法来显示正法这件事，早做晚做都得要做；现在不做，以后更难做；因为到了那些邪法的势力遍满台湾与大陆，而且根深柢固的时候，你就是想要做，也都来不及了！所以不如就现在做。那我们现在出这些书破坏邪说以显正法，这就是真正的佛法布施，也用我们所已经知道的正法来为众生宣说；虽然写出来的法要，大概永远都只能写出我心中所知的三分之一，实际上无法全部写出来；因为全部写出来的话，包括那些很深细的法义，尽一生之力，不吃喝、不休息、不睡眠的写，整个一生也写不完的。
但是现在这些书写出来以后，力量已经很够瞧的啦！我们现在写了这些书出来，让当今努力在学佛的人已经有能力（如果他们有真正阅读我的书，并且真正的了解书中的意涵），就有能力去辨别、去简择什么才是正确的佛法？什么又是错误的附佛外道法？这样，他们就能够回归到正确的佛菩提道路上面来，继续在平坦的佛道大路上前进。因此，我们的所作所为就是这一段论文所说的“以己所解，随宜为说”。因为现在可以说是两千五百多年来最难遇到的最好时机，现在的台湾正是多元化、民主化的一个地方，在这个时节因缘，我们把了义正法大鸣大放都不会有问题，只有佛教界那些大法师们会反击、抵制！不会有政府被大法师影响而干预我们。如果是在二十、三十几年前，被我评论的大法师们去向政府诬告我，那我早就没命啦！所以现在真的是好时机；既然逮到了好时机，为什么不好好的为佛教、为佛弟子们的法身慧命做一些事呢？也为未来二、三百年的佛教正法打下一个坚固的根基，并且也希望在我们手里把西藏密宗转变，让他们都确实了解密宗的外道本质，让他们都回归到正确的佛法上来。
我们无意要消灭他们，我们也没有能力消灭他们，我们所希望于他们的是：转变他们被外道污染的邪见，回归到正确的法上来。这样子，二、三百年内的了义佛法在此地球世界的弘传，就没有后顾之忧；二、三百年后，仍然会有菩萨继续来走这条路，或者我们去极乐世界已经回来了，都可以不断的护持佛教了义正法，一直到月光菩萨来到人间为止。我们已经做了这件事情，将来舍报的时候，见到释迦牟尼佛来接引时，当然可以心安理得，对佛有所交代，佛也可以方便为我们安排去处，同时也提升我们下一世的佛法修证。这就是讲法施！
修行这三种布施的时候，你作财物布施、佛法布施以及无畏布施，并不是为了名闻——求名声。有的人捐钱是为了求好名声，一定会找新闻记者来报导；捐个一百万，就请新闻记者来拍照片，报纸上注销来，但是我们永远都不会做这种事情。我们在九二一大地震时赈灾，也捐了将近五百万，但我们觉得力量太小，有愧于心，所以也不敢找人来拍个照片、来做个广告，因为我们不是为了名闻嘛！如果心善布施的大名声传出去了，我告诉你：后遗症马上就来，一定常常会有一大堆人要来跟你求救济啦！可是我们还自顾不暇哩！连禅三道场都还得向别人借用哩！所以我们只是因为“不忍人之心、恻隐之心”的驱动，使得大家节衣缩食的努力去救济，那个时候我们连自己的讲堂都还没有呢！都还在租人家的小地下室呢！我们同修们也能这样用心去做，这当然不是为了名闻。
我们不做任何的广告，也不求任何的利养，所以我们布施时，不管是做什么样的布施，都是不求利养与回报的。自从我出来弘法这么久，从来不曾收过任何人的金银珠宝钱财。假使有人愿意供养我，我最多就是收个红包的套子，不收里面的钱或财物，这就算是领受了你的心意，所以至今仍然不曾收过任何人的钱财。我为什么要这样子克苦自己呢？这也是为我自己好。我如果收了钱，是可以获得世间五欲上更高级的享受；但是我度日子很简单，饮食也很简单，穿着更简单，我出来弘法的目的也不是看在世间法上；所以纵使钱财再多，也还是一样劳碌的为佛教正法做事，还是得要一直做、一直写，没有时间来享受；既然是这样，我收来钱财能做什么？
假使没智慧而生贪，受人家供养而担业，所得的钱财也还是只能留给孩子，也带不去未来世，要那么多钱财作什么？我们这一世有孩子，但是在过去无量世中也曾有很多孩子，那些孩子现在也都跟我们生活在一起，只是不叫作孩子而成为同修啊！那又为什么要独厚于这一世的孩子而想方设法的取得供养去留给他？我去收了红包，成为人家的福田而使得自己的福德日减，却把自己的福德所获得的钱财全部留给孩子，使得未来世的自己缺乏福德，那多没智慧啊！所以不该为了求利养，去收受人家的金银珠宝钱财供养。我们修布施行，目的就是要舍弃自己悭贪之心嘛！所以修学这三种布施的时候，心里只是念念想着自己无量世的利益安乐，想着众生的利益安乐；但是这个利益与安乐，不是指世间法上的利益与安乐，而是你要为众生着想，所以布施给众生的时候要懂得如法的布施。
我不晓得慈济功德会有没有这样做？如果没有，我建议他们改进一下。譬如说救济贫穷，当他们在救济贫穷众生的时候，要告诉他们：“你要多念佛！你要学佛！”也得要把佛法的道理告诉他们，布施众生时要方便置众生于佛法之中，这样才叫做如法布施。这是佛所交代的啊！并不是说你把钱财、食物送给众生，众生得到世法上的利益安乐就好啦！这样就不是菩萨的如法布施！就同于世间善人的世俗布施了。佛说菩萨的如法布施，一定要在布施时施设方便而把众生安置在佛法里面，这样才是如法的布施。这样才是自己得利、众生也得利，因为你度了他们进入佛法中，让他们也知道佛法，让他们也得法利啊！用这样的观念、这样的布施行，来回向无上正等正觉，才是菩萨修学无上正等正觉的正确方法。
布施的修行，是地前六度万行或者地后十度万行的首要；菩萨的一切法行，一定得要从这里开始。具备了布施修集来的福德资粮以后，你才有资格进谈其余的五度、其余的九度；你如果没有这个福德资粮，就无法进入到持戒、修忍…等其余五度、九度之行。可是在目前这个时节，对大家讲布施行，实在是有些尴尬！现在经济景气这么坏，却要来讲布施，似乎不合时宜。不过，就像前天我跟诸位说的；大家这么护持，最近会员大会时，我二度感谢诸位对同修会这么护持；但这不是护持我个人，而是护持世尊的正法，因为钱财没有一分一毫流到我口袋中，我们的法也正是世尊的正法，不是我个人的创见。我们亲教师们平常并没有开口跟诸位劝募，但是大家还是这样踊跃护持，使得我们在当年看来似乎是不可能的事，今天竟然可以把这个讲堂买下来了。接着这一年多以来，大家还是继续再用心的护持，自动自发的努力护持，使我们可以逐步为后来日渐增加的新学员来打算，这着实令人感动：这都是大家对于正法发心护持的一种表征，在这里还是要特地感谢诸位。
虽然现在景气这么差，今天还有劳工游行发声，希望能够有工作做、能有一碗饭吃。北部似乎还好啦！据说中部、南部是很严重的，很多工厂都关厂了，要找个职业真的很困难；如果平常没有积蓄的话，现在真的是没办法度日啦！所以景气真的是不好；但是景气这么差的时候，我很希望有人去中台山、法鼓山跟他们讲一讲：“师父啊！现在景气这么不好，不要再一直弦调劝募了好不好？规模是否可以缩小一些？因为有的人心里已经有很大压力了。”有的人以前发心很大，说一个月要捐十万元、捐五万元，因为以前景气好、收入高嘛！可是现在景气差，变成吃老本的状况，现在没办法再继续每月五万、十万的护持了！可是劝募会员照例每个月拿着劝募簿又来了，所以他们有些人只好去躲避劝募；本来是很欢喜的布施善事，现在变成他们的痛苦了，所以我很希望有人去跟他们讲一讲。（编案：这是公元二○○一年的事）
尤其是法鼓山就要一百二十亿台币，听说去年或前年又弄了一个什么人文基金会，又要劝募五十亿元；这样，光是一个法鼓山弄起来就得要一百七十亿元了，何况还有其余的各大名山，究竟要把佛教资源耗掉多少呢？众生的福德、佛教的资源，应该用在正法的弘传上，不必在寺院硬件及无关佛法的事相上，用掉佛教的全部资源。而且现在景气这么坏，大家的收入都缩减了，他们是不是能够改变一下计划，不要弄那么大，让那些信众们压力小一点；而且人文教育的事情，与佛法的修证无关，也与弘传佛法给众生而得解脱或智慧的事情无关，根本就没有必要弄这么大的基金会，聚集钱财用在与佛法无关的世俗事上。这件事情，很希望有份量的人去跟他们讲一讲。
有人（编者补案：即是后来离开的某亲教师）别有居心，故意在同修会里面广说景气不好的事情，暗示大家：“不要再护持同修会了。”但是景气不好这件事，不必在我们同修会中讲，因为：一来我们没有发给劝募薄，也从来不向大家劝募，二来我们的企图心很小。我们现在拥挤到这个地步，六百多人挤在不到三百平方公尺的讲堂中，又闷又热又挤，我只希望大家在这里听经时拥挤不堪的窘境能够改善；尤其这部论即将讲完，接下去讲《楞严经》时，人将会更多、更挤，真的没办法改善。因为有好多人来听了义经，刚打开电梯门，看到电梯门口也是人挤人的放满了塑料椅子都坐满了，进不了讲堂大门，连鞋子都没地方摆，再也挤不进来了，又能怎么办呢？只好原电梯又下楼回家了。所以我们也希望再买一个讲堂，希望看有哪一户愿意让给我们！（编案：后来已添购了第二、三讲堂，大家都可以宽松、清凉的听闻了义法了）但是我们仍然不会跟诸位劝募，因为诸位已经够护持了，我们就用原有的基金来买；万一不够的话，大不了向银行贷款，不必借贷多少就能解决了！所以诸位不必对此有挂碍，我们绝不跟诸位劝募。这就是说，由于大家自动自发的努力护持，使得了义正法可以有一个落脚处，不必再像以前一样老是租房子，不断的流浪；现在算是有一个安定的环境，可以稳定的继续走下去！不久应该会有新的第二讲堂，让大家可以不必再如此的拥挤难受，这都要感谢大家护持。
讲到这个布施行与景气不佳，为什么说景气不好的事情不用来我们同修会里讲呢？因为还有一个原因：我们企图心不大。我们只图能够让大家都有地方进来听法。我们不想搞大道场，不想弄那种几十亿的道场，现在给我们一亿元，我们都花不完；所以我们企图心不大，只图大家都可以进来听了义经，获得大法益，没什么大野心。所以景气好不好事情，都跟我们没有关系，但是跟那些大法师们的百余亿、二百余亿大道场的劝募有关系，也跟那些已经在全球四处广设寺院的大法师有关；所以那些别有居心的人，应该去四大名山的大道场中讲，不该来这里讲。
另外有一点要说明的是：我们这个法是真正的宗门正法，不但是了义法，而且还是究竟的法。你们看到《邪见与佛法、宗通与说通》的开示，大概就知道我们这个法的性质了！这是真正的了义、究竟法，为什么有的人得了这个了义法，却还要暗中抵制呢？二来我们也没有想要弄大道场，所以景气好与不好，其实都跟我们无关！外面大师们错误的法、常见外道的法，都是落在意识心上面的法，却妄说他们证悟了！然后就要搞个一百几十亿、二百余亿元的世俗事业，这才是不适合的；那些在会中得法以后却还在抵制我们正法的人，应该去跟四大道场的大法师们说“景气真的不好！建寺规模能否缩小一些？”我是这样想的，至于有没有人敢去讲？我就管不了了。我们很希望帮他们的信徒可以解除一点儿心理上的负担，但是诸位来这里没有负担，我们从来都不劝募，我们的企图心也不大，完全没有野心，只是希望跟这个正法有缘的人都可以有地方进来听经与共修；不想让他们来了，结果只因为挤不进来而失望的回去！我们只是这样的期待而已！所以我们的企图心很小，没有什么野心！但我还是要再一次跟大家道谢！谢谢你们这几年来这样用心的护持。
