第三节 念佛圆通之精义（续谈知见之一）
为什么大势至菩萨念佛圆通法门是无相的念佛法门？
末学将于谈过知见之后，再来叙述如何修习大势至菩萨念佛圆通法门的各种方便善巧，使行者能如法进入此一法门所述之境界。在此之前，则希望行者务必耐心详细体会知见。以免错用功，枉费精神和气力。
凡修大势至菩萨念佛圆通法门者，都应以想念之念来念佛，而不是嘴说口念。在楞严会上，大势至菩萨奉世尊之命，叙述他的修行圆通法门时说：
‘我忆往昔恒河沙劫，有佛出世，名无量光。十二如来，相继一劫。其最后佛，名超日月光。彼佛教我念佛三昧：譬如有人，一专为忆，一人专忘。如是二人，若逢不逢，或见非见。二人相忆，二忆念深，如是乃至从生至生，同为形影，不相乖异。十方如来，怜念众生，如母忆子；若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆时，历生、不相违远。若众生心，忆佛念佛，现前当来、必定见佛，去佛不远；不假方便，自得心开。如染香人，身有香气；此则名曰香光庄严。我本因地、以念佛心、入无生忍；今于此界、摄念佛人归于净土。佛问圆通，我无选择；都摄六根，净念相继，入三摩地，斯为第一。’
由以上可知，大势至菩萨从过去恒河沙数劫以来，便因超日月光佛教他念佛三昧之故，而一直以此法门修持至今，已是最后身菩萨，即将成佛了，仍以此法门自修及度众生，摄归净土。此念佛圆通章之不长，但自前至后皆用忆与念，而不说执持名号，可见不是持名念佛，此其一。
佛说楞严经，目的在教人们修楞严大定而证五蕴空，得究竟解脱，是故先说究明心性的知见，七度徵心，了不可得。然后令二十五位菩萨各自叙述修持楞严大定的圆通法门，再命文殊师利菩萨评论。最后世尊再说明五蕴区宇及证空之境界。若是持名念佛，但凭修行者一心不乱的信愿行力，往生净土即可，不必从究明心性开始，不厌其烦地说到色受想行识等五蕴之区宇及证空之境界。而世尊不但殷勤述说，并且叮咛菩萨们如何辨明诸魔境界。可见此法是由定而入之净土法门，非持名净土法门。此其二。
又文中说：“以念佛心，入无生忍。”可知是直接以念佛之心，制心一处，到都摄六根、净念相继之地步，因深入楞严大定而证入无生法忍，此则恐非持名念佛所能到，除非持名念佛者转入此法。此其三。
兹分别说明于下：
一、大势至菩萨说：“……十方如来，怜念众生，如母忆子，若子逃逝，虽忆何为？子若忆母如母忆时，历生，不相违远。若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远……”这一段不断地使用“忆”字，并举相忆之情形来说明。行者若是少年离家，别母十数年，常忆念慈母，当知忆时没有姓名，亦不会从早到晚在心中称念妈妈，而只知时时刻刻牵挂著慈母，唯有一念牵肠挂肚。行者若是为人父母，忆念留学外国或移外之子女时，亦只是时时一念牵挂，心中并未不停地唱念子女名字。若是年青男女，所谓“窈窕淑女，君子好逑”，浸浴在爱河之中，一日不见，如隔三秋；日夜怀思，无暂时息；彼时亦未曾在心中不停地唱念对方之名字，而只是不停地想念他、忆念他。乃至忆到入神之时，浑然忘我，也忘了外在的世界和声音。此一忆念想念之法，即是念佛圆通章之主要精义。
当我们忆念一佛或一菩萨时，心中没有名号声音形像，忆一佛、想一佛，而无他念，便是都摄六根，净念相继。如此简单而又清净，何乐不修；反而垒床架屋，头上安头，非要执持名号才能忆佛念佛？所以念佛圆通章自始至终，不说持佛名号，而一再说忆说念。若是持名法门，必定如“佛说阿弥陀佛经”等，倡明执持名号，一心不乱若干日即得往生；或临命终时执持名号若干念而能一心不乱者得生净土。是故“忆念”二字乃是念佛圆通章之根本旨趣所在。若善知识以持名念佛而解说念佛圆通者，必属权巧方便接引众生。将来必会斟酌因缘，续说无相念佛，引导众生进入念佛圆通章之根本旨趣。若已有持名念佛基础者能采行此法，可以迅速调伏六根，充满法喜，做个快乐的无相念佛人。
二、楞严经以极大篇幅来叙述世尊如何为阿难尊者等人究明心性，所谓七处徵心，了不可得。使诸们解知自性本空以后，再令二十五位无学菩萨各自叙述修习楞严大定之圆通法门，复由智慧第一、七佛之师的文殊师利菩萨评论此二十五种法门之中，那些是最适合此世界众生修习的法门。文殊师利菩萨评论之后，认为最适合此世界众生的法门是观世音菩萨所说的耳根圆通法门。评论完后，世尊再说四种清净明诲，又细说修学此定之过程中，应当明了如何是色蕴区宇，如何是证得色蕴空；乃至如何是受想行识区宇、如何是证得受想行识空。再为诸们分辨魔事。若楞严经所说是持名往生诸佛净土之法门，世尊只需述说彼净土之殊胜及持名发愿，一心不乱求生彼土即可。不必大费周章，苦口婆心，用那么多的时间来说那么多的知见。可见楞严经所说的二十五种法门皆是修楞严大定的法门，而念佛圆通正是仅次于耳根圆通的修定发禅法门，所以这是直接以修定的方法来修究竟的、唯心的净土法门。
产业之前的社会是农业社会，日出而作，日入而息，农忙之外的休闲时间多，人口也少。离城三里、放牧声绝，不闻市廛喧杂之音。水边林下难得受打扰，修习耳根圆通法门，再好不过了。时至今日，社会型态变化很大；往往日未出就得出门，紧张繁忙地工作了一天，太阳西沉了，还不能回家。现在别说离城三里、放牧声绝，即便躲到深山里都难得不受打扰。再要像以前的人那样地修习耳根圆通法门，已经没有那种时间和环境了。
若深入体究，二种法门其实没有高下，到最后都一样。依末学个人的看法，反而觉得念佛圆通比耳根圆通法门要来得直接。尤其是失去了不受打扰的潺潺水声及吹树的和风天籁的现代人。
耳根圆通法门是以耳根听闻声音入手。先是坐中细听，使心安住而不攀缘他境，后来随听随流，不留于耳。接著心境转寂，从“入流”到“亡所”，也就是说：声从何来，已经与我不相干；声是声，我是我，安住于自心内境，这时便已经由耳根回归意根了。听闻声音之目的，只是用它做为排除散乱的方法罢了。换言之，一切修行的方法（指佛法内明及修定之学）皆需归结到意根入手。耳根法门适合以前农业社会的人们修持。如今时代不同了，我们居住在拥挤吵杂的环境中，潺潺水声、和风天籁，难可得闻。星期假日才有空闲，兴冲冲地来到水边林下，不料到处是人。大人呼唤、小孩叫闹，无一处可以安心打坐。一路堵车、乌烟瘴气，好不容易回到家里，又常是电铃声、电话声、邻居狗叫声、小贩扩音器贩卖声、汽车喇叭声、机车呼啸而过、以及消防车、救护车撕裂人心之声、警笛尖锐之声……。今天张三来访，明日回访李四。才刚坐上，电话铃声又响。人们普遍生活在紧张繁忙的状态下，每日能有一小时的时间打坐，就算很好了，那能奢求四、五个小时，乃至八、九个小时呢？若无连续的长时间和安静的环境，如何修习耳根圆通法门呢？所以如果有一个法门能让我们不论是在活动中或在中都能修持的话，那就正是现代修定学禅和修净土的人所梦寐以求的法门了。而无相念佛正是这样的一个法门。而且它是直接从意根入手，一旦成功，不管是在什么情况下，皆能忆佛念佛。尽管是不停地在一切声音和形色之中活动，这忆佛之净念相继不断，不受妨碍。这便是禅师们所说的“骑声盖色”。到这地步，要继续修楞严大定也可以，发愿求生诸佛净土也可以，要在日常生活中参禅也可以，因为已经具备了动中工夫的缘故。
三、此念佛圆通章的里面说以心忆佛念佛，最后则说都摄六根、净念相继、入三摩地。可见不是“持名念佛”：如“若众生心，忆佛念佛，现前当来必定见佛，去佛不远。”又如“我本因地，以念佛心，入无生忍”。都是直接以心念起修。第一段是以忆佛念佛，不由称名。第二段则是大势至菩萨说自已是以念佛之心而证入无生法忍。
若人心中佛号不断，欲入三摩地，相当困难；因为每一句佛号是由很多妄念或声音组成的。心中记挂著佛号不断，便不能入定。若此人烦恼极少，而有正确知见，懂得在最后妄想不起时，也让佛号不在心中出现，维持或安住在忆佛之一念中，心不执著于佛，渐渐便能入定。但终究是比较间接，何如直接以心念忆佛呢。
又如有人坐中出声专心念佛号，更难以入定。若此人烦恼甚少，在唱念佛号到妄想不起时，使心不执著佛号；任由口中不急不徐地继续唱念佛号，心不挂念佛号，一心忆佛而不执著于佛，亦能在口中不断佛号之状态下入定。但是这种情况必须有更强的工夫，欲想到此境界更为困难；反不如直接以心念忆佛念佛，更易入定而又轻安，且不伤气，成就更快。
因为此法是直接由意根--心念入手，非由舌根耳根转入意根，所谓“都摄六根、净念相继、入三摩地，斯为第一”，可知此一念佛法门是无相的、是修定而入的净土法门。也就是去除形像、语言、文字、名号，而直接以忆佛之心来念佛。必须是以此忆佛之净念相继不断，才能称为“都摄六根、净念相继”，若有其他任何念头乃至佛号出现，都不能算是净念相继。以此忆佛之净念相继不断故，最后能“入三摩地”，若上上根人，乃至证得五蕴空的究竟解脱境地，这是唯心的净土，究竟的净土；此即大势至菩萨所说的念佛圆通法门。
综上所述，可知此一法门是无相念佛，由定而入的净土法门。行者勿因过去善知识以持名念佛为方便接引，尚未叙述到无相念佛之境界，便以为多数善知识皆认定大势至菩萨念佛圆通法门是持名念佛，因而以先入为主的观念而排斥无相念佛。末学深信诸善知识于观察因缘成熟时，必将继续叙述忆佛念佛，无相念佛等念佛圆通之深妙理趣，以其弘扬念佛圆通法门之广大功德。
（原标题：08 第三章 第三节 念佛圆通之精义（续谈知见之一））