自 序
于五年多前，末学曾与几位早期已明心之师兄会谈，所说之主题不离烦恼习气之难对治，于此五浊恶世世间修道困难，并举示选择本愿念佛之书籍而说，只要信 阿弥陀佛第十八愿本愿，能决定得生极乐世界等等，当时不知他们是想要以其另觅之法门劝转末学信受于彼并退于正法之修学，所以提出不同看法与其论辨。彼等主张其已明心，今称著信受 阿弥陀佛本愿之正机，已决定得生极乐，生于极乐已，则一切烦恼习气皆不再现行，所以现在不必辛苦的去对治自己那粗重、染污之习气，也不必再修学任何方广经论及唯识种智了。然而末学仅提一问： 佛未曾于经中说往生西方极乐世界习气即自然消失，若是阅读经中 佛之开示法语，应该全面信受，不可只信 佛于经中符合己意之说，忽略不利于己意之说而不予信受。如此之问，彼等无语以对，然而对于末学之问却极端恼怒，因此当著末学之面说：彼等各个皆已心得决定，必定往生极乐世界无疑了，不再与末学谈论了。
事情发生以后，彼等将情况告知末学当时之亲教师（可能是说末学顽固不屈，很难劝转），亲教师来电询问情况，末学告知：净土法门是可以去深入了解的，然而在 萧老师座下明心开悟以后，再修学唯识种智，同时消除烦恼性障，这样并没有妨碍往生西方极乐世界（当时尚未于极乐九品往生多做了解，所以没有说可以提升品位及证果），这样的回复，末学之亲教师亦是默然以对。末学再说：如果各个明心之人，只想自己能够往生极乐世界，不护持正法并在正法上继续进修用功，让正法之法脉能够延续下去，那么 世尊之正法就无法弘传， 萧老师也很难再弘法下去；末学之亲教师回答说：那是 佛的事，并非是各人之能力所可决定之事（此乃声闻心态，难怪无法承受正法宽广之智慧）。约再过半年，末学之亲教师与彼等，皆因各人之私愿无法于共修团体之制度运作下达成，而串连一起退出同修会，其中一位由于曾广读经论（却往往读到伪经伪论亦无择法眼可拣择），但却囫囵吞枣，对于经中 佛之法语误解极深，导致不信佛语亦不信 萧老师所弘传之法要，乃至匿名为元览居士写信来质疑 萧老师所说同于经中 佛之意旨：关于明心、眼见佛性及大乘、二乘修证之证量等等，并主张其所以为正确之佛法， 萧老师为回复并辨正之，因而有《平实书笺》一书问世。
选择本愿念佛法门乃是日本战国时代所塑造出之心灵依托，因此于日本历史戏剧中，或者日本战国历史小说中，必然会出现选择本愿念佛法门之门徒（或称为一向宗门徒或者本愿寺门徒）于战场上参与杀戮战斗，这是令修学 佛之正法与念佛之人所不能理解之处。恩师 平实居士发现到，此选择本愿念佛非是真正佛法中之念佛法门，日本法然上人之《选择本愿念佛集》有许多错误之见解及历史背景，因此期许末学能著手评论其错误之处，并藉评错误之论而显正确之净土圣道法要，此乃本书得以成就之因缘。
日本战国时代之历史背景，由于蔡礼政师兄之帮忙，获得一本由日本大学教授所执笔，日本小学馆所发行之《日本之历史》第四册，专门讲述战国时代诸雄争霸之过程，并由陈永吉师兄会同其公司之日本顾问，将书中有关本愿念佛（一向宗）之历史记载予以翻译，得窥其于战国时代发展过程之全貌。
净土法门几乎所有道场都在弘传，并且是接引初机学人最常用的法门，然而念佛一法，有其深广的内涵，弘传者应循序渐进的将如何是佛、为何念佛、如何是念佛、念佛之次第、念佛与净土之真实义理，宣说予跟随修学之人，一方面建立念佛人正确之佛法知见，一方面引导念佛人能趣向真正之佛道，如此来弘传净土法门才是如理作意之行。若有行者先阅读此书后，返向所亲近之善知识问及书中之义理，还请担任善知识者莫生烦恼，应藉此因缘重新思考过去所忽略之深度广度与连贯性之佛法理路，若能因此而得大利益，皆回向于诸修学佛之真实正法者，得能于佛法道业上勇猛精进，早日遇真善知识而得心开见佛，上品往生极乐世界，能回入娑婆利益广大众生，速证佛果！
末学 正德 敬序
公元二○○三年孟秋