又密教的起源与形成众说纷纭，学术界尚无定论，但是学者对于密教的起源与形成，大致有以下五种的说法（吠陀说、土著说、道教说、混合说、大乘说）：
一是吠陀说，亦即吠陀教—婆罗门教—印度教起源说，或称为雅利安文化起源说，这种观点认为密教直接源自古雅利安人的吠陀教，以四《吠陀本集》，尤其〈阿闼婆吠陀〉中的神只、赞诵、明咒、祭仪，构成最初的密教，或认为密教由婆罗门教的祭祀仪式及其内容改造而成，或认为由印度教的神只和性力崇拜演变而成。二是土著说，亦即土著文化起源说，认为印度土著民族达罗毘荼人的文化是密教发生和形成的主要源泉，原有古密教，在雅利安人进入印度并占据优势之后，作为印度宗教中的一股潜流一直流传于民间和边远地区，后来逐渐公开，首先出现于佛教中。有的还具体地说，密教是由弗拉蒂亚人（Vratya）从西北部带到东部，并在那里建立起来的。这种观点普遍认为密教中的女神崇拜、怖畏形象的神只及咒术等内容，都属于土著文化。三是道教说，认为密教是中国的道教移植印度而形成的，密教中带有明显的道教特征，其中更有来自中国的传说和有关内容。有的还具体指明道教是在两晋南北朝时期通过滇缅路大规模输入的。四是混合说，认为密教是由多种宗教因素混合而成，除了民间信仰和原始土著信仰在内的所有印度宗教的因素之外，也混合了曾流行于中亚一代的祆教、摩尼教及来自北方草原民族的萨满教、中国古代的祭祀迷信及谶纬占验和后来的道教。五是大乘说，其中主要有龙树和因陀罗菩提王二说，认为龙树或因陀罗菩提王创立密教，这种说法在密教中比较流行。与密教起源说相关，对于密教的形成，也有各种相应的说法，其中就形成的时间，以龙树时代（二至四世纪）、尤其七世纪前后的看法最为流行。就形成的地点，南印、西印、东印、中印及西北印、中亚的，应有尽有。1
从上面学者的说法，可以得到下面二个结论：第一个结论，密教是由许多文化等因素所组成的一个宗教，这是无庸置疑的；它包括了吠陀文化、土著文化、道教文化、祆教文化、摩尼教文化，以及萨满教文化等多种文化在内，故其所说的内容自然会不断地增加、不断地演变。由于密教参杂了许多不同宗教、文化、说法等因素在内，是一个充满不同文化及演变的宗教，是一个多种文化大杂烩所形成的宗教；而且在同一个派别下，不同的上师之间各有不同的主张出现，于是又形成大大小小的派别。所以说，密教是一个说法有演变的宗教，与佛教从释迦世尊一脉相传到现在的第八识如来藏正法一直没有演变大不相同。第二个结论，密教自称是龙树菩萨或因陀罗菩提王2所创立的宗教，它代表二个意思：一者，显然密教的起源真的很“神秘”，与单纯由释迦世尊所创立的佛教大不相同，这也是密教被称为秘（秘）密宗教的缘由之一。二者，是否真的如密教行者普遍所认为的，密教的开山祖是龙树菩萨？则应探讨密教的发展历史，及其所弘传之内涵是否与龙树菩萨的说法一致？如果是一致的，才能证明密教所弘传的法就是释迦世尊一脉相传到龙树菩萨没有任何差别的佛法；如果密教所弘传的法明显地与龙树菩萨不一样，密教自称是龙树菩萨所创立的，乃是不正确而且是错误的说法，是密教夤缘攀附于龙树菩萨盛名，妄称龙树菩萨是密教的开山祖，妄说密教是佛教的一支、大乘的一支，实可名为居心叵测，心地非常不善。基于不应欺诳众生的缘故应予正名，密教行者不应该再夤缘龙树菩萨之名，也不应该夤缘佛教名下而自称是佛教的一支、大乘的一支，以此来诳惑、欺骗众生，让众生走向外道法中。至于密教所弘传的内涵是否真的与龙树菩萨所开示的一样，将于后面加以讨论，在此先不赘叙。
接下来将一一谈论陀罗尼密教、持明密教、真言密教、瑜伽密教、无上瑜伽密教各自起源与形成的过程。首先谈的是最原始的陀罗尼密教。陀罗尼，又名总持3，也就是忆持不忘的意思，是与“记忆的方法”有关的名称，所以陀罗尼密教就是与记忆法有关的宗教。公元前五世纪以前的古印度，当时没有文字的记载，所有的事情，包括了世俗的种种东西，譬如计数、日常生活记帐及宗教的种种内涵等等，都是靠记忆而口耳相传；以此缘故，当时人们经常透过组合多个关键词句等方式，将所要记忆的内容加以贯串起来，只要记得它，就可以将所要表达的内容一一加以陈述而为大众所了知，这就是总持方法的由来；它影响当时的印度很大，也影响后来的佛教。又印度发明文字以后，这种习惯仍然保持著，所以在佛教经论中，当佛菩萨为人说法之前，有时会先有“总持”的宣说出现，譬如弥勒菩萨的根本论《瑜伽师地论》中有出现许多次“嗢拕南”这个名相。嗢拕南，中文翻译为偈颂、伽陀的意思，这是弥勒菩萨为人说法之前所提示记忆的重点，然后再依据这些所应记忆的重点一五一十为众生详细解说。由于密教的陀罗尼与古印度教的明咒、民间的禁咒相似，而且这三种曾互相影响及融合过，所以陀罗尼密教有时又被人称为咒教，也是最原始的密教。
自从古印度有了文字以后，这样的总持法虽然还有人在使用，可是已经渐渐被神秘化，原有的辅助记忆之功能被逐渐淡忘，成了神秘莫测、类似咒语一类的东西，在中国则称之为“祝”4。被神秘化的密教陀罗尼，在表现上，更接近民间的咒术，其语言表达和持念的形式，与民间的咒语没有两样，如一位学者所说：
因为陀罗尼在记忆、背诵经典的过程中发挥了十分重要的作用，其功用一向被人重视。自从有了文字并普遍用来记录佛经，当记忆和诵习主要靠文字，原有的功能逐渐被淘汰了的时候，陀罗尼也就逐渐神秘化了，成为类似咒术一样的东西。因为被神秘化了的陀罗尼，在表现的语言形式、念诵的方式上，都类似于民间的禁咒和《吠陀》的明咒。甚至当佛教大量向民间渗透并成为一般信仰的时候，它就和禁咒、明咒完全混为一谈了，它也被看作是具有类似的咒术一样的神秘功能，咒术也被看作一种陀罗尼。这样陀罗尼又有了一层含义，出现了咒陀罗尼，而这也与民间禁咒和婆罗门教的明咒大量被引入佛教有关，造成了陀罗尼和咒术的结合。陀罗尼在佛教中的这一演变，对于密教的产生和形成具有十分重要的意义。5
从上面的说明，可以得到二个重点：第一个重点，显示最原始的密教是有演变的，因为密教陀罗尼混合了民间的禁咒和《吠陀》的明咒，使得后来密教产生和形成的过程中，包括了后来的持明密教、真言密教、瑜伽密教、无上瑜伽密教，陀罗尼都在其中占有相当的分量。第二个重点，显示最原始的密教原本就不是正统佛教的一支，所以有一位学者认为：
咒术与陀罗尼在起源上完全不同，在梵文中禁咒或明咒是用vidya一词来表示的，它起源于原始宗教及吠陀教中的祷词和赞歌。在原始佛教中，民间禁咒和婆罗门教明咒是被严格禁止的。6
由于陀罗尼被后人混合了民间的禁咒和《吠陀》的明咒，开始渗入佛教中，这就使后来的大乘中陀罗尼与咒术相结合，陀罗尼被赋予神秘的咒术力的意义7，因此出现了一种新的修持方法，即所谓的咒术陀罗尼8（简称为咒陀罗尼），这直接影响了最原始的陀罗尼密教，使得陀罗尼开始走上独立发展的道路，出现了独立的陀罗尼经典，逐渐形成了一定形态的，具有教派体系的特征。9由于陀罗尼密教行者主张以咒术祛病消灾、解除苦难、求得平安，具浓厚的鬼神法术色彩和注重现实利益，因此受到各方的攻击，当时陀罗尼密教的法师为了抵抗来自各方强烈的反对，不得不“据理”力争，于是将法师的地位大大提高，将毁谤法师的言论视同毁谤如来：
反映在他们的经典中，将横枉法师者与违反佛法、毁谤经典同罪。又反其道而大力提倡崇拜法师，把法师的地位提得很高，说“诽谤法师者，则谤如来。欲得供养于如来者，当奉法师；欲敬如来，当顺法师；欲礼如来，为礼法师。”把尊奉法师与尊崇如来等量齐观，这一点也被后来密教继承。10
由于陀罗尼密教将“法师等同如来”的概念纳进密教的体系里，不仅使得后来的密教在佛教原有的三归依之上增加了“归依上师”一项，变成密教的四归依11，而且还反将“上师”置于三宝之前，主张“密教上师”的价值远远超过于佛教佛法僧三宝之上。由于陀罗尼密教将法师、上师的地位大大提高至与如来等量齐观，导致后来的密教行者，包括持明密教、真言密教、瑜伽密教、无上瑜伽密教行者，常常有令人匪夷所思的说法出现，譬如有人主张：“不把上师看成普通人，而把他当作佛陀看待”12、“行者必须想其上师比任何佛高，恭敬供养无亏，久而久之得师欢心，自能得其口诀秘传，修之以成就焉”13、“崇仰祖师的一根毫毛比崇拜三时（过去、现在和将来时）所有佛陀的功德还要大”14、“想想你的上师，他比过去、现在及未来诸佛还要更加慈悲”15等等，诸如此类种种匪夷所思的说法，不仅让人觉得很荒诞、很离谱，而且也证明密教的本质就是夸大不实，乃至于大妄语，以此来蒙骗众生。
由于陀罗尼密教将陀罗尼混合了禁咒和《吠陀》的明咒，混入佛门中而依附于大乘佛教之下，往往自称是大乘的一支；以此缘故，不仅为后来的密教所继承及发展，而且普遍地被后人错认为密教是佛教的一支、大乘的一支，如有一位学者描述如下：
陀罗尼密教虽然还没有具备后来密教那样的完备形态，但它已形成了独立于大乘的基本特征，而这些特征如陀罗尼神咒万能思想等，鬼神法术及护国法思想、注重现实利益、崇敬法师等，都被后来的密教所继承、发展，后来密教的密法体系也都是由此一步步发展形成的。16
由学者的说明可以得到结论如下：陀罗尼密教是以持陀罗尼为主要（陀罗尼有总持的意思），可是它的本质混合了民间的禁咒和《吠陀》的明咒，而这些都与巫术有关，这些巫术都源自于古印度；由此可以看出，密教的形成与古代印度的巫术文化有密切的关系17，所以密教的本质本来就不是佛法，是外道法，却依附在佛教之下，并以大乘一支自称，使得真正的佛教从此被密教的外道法所围绕及缠缚，而且缠缚得越来越深、越紧而无法脱离，犹如绞杀榕18一样，经过三个阶段而逐步将原来所围绕及缠缚的大树—佛教—绞杀，其过程大致如下：（一）刚开始密教绞杀榕将真正佛教大树加以盘根错节纠缠起来，让后人误以为它是佛教的一支、大乘的一支，而有显教与密教之分。（二）过程中密教绞杀榕枝叶长得非常茂盛，遮盖了佛教大树的枝叶，使得密教与显教得以分庭抗衡，乃至于密教行者重密轻显，推崇密教的法义高于显教之上。（三）最后密教绞杀榕将佛教大树加以绞杀，使得在印度的佛教大树开始灭亡，仅剩下密教绞杀榕存在，因而形成历史上非常有名的“密教兴、佛教亡”19的局面出现。
公元三世纪初，陀罗尼密教传入中国，流行于魏晋南北朝时代，这时流行于中国内地的密教，则被称为汉传密教20。陀罗尼密教最早被翻译为中文的一部密续为支谦所译的《无量门微密持经》，这部经流传到唐朝末期已有多种异译本，成为流传时间最久、翻译次数最多的一部密续。此外，在这一段时间里，密教行者融合西域一带的咒术等，陆续出现了尊胜陀罗尼、准提咒21等陀罗尼流行于民间社会。因此可知：尊胜陀罗尼、准提咒等陀罗尼，乃是最原始的陀罗尼密教所流传的咒语，这些本来就不是释迦世尊或诸大菩萨亲口所开示的咒语，乃是古印度人将陀罗尼混合民间的禁咒和《吠陀》的明咒，而为密教行者广为使用，最后在中国流行。尤其是准提咒，乃至被佛教界纳入二时临斋仪的仪轨中，实属不如法的作法；这也告诉大众：密教的咒语早已渗透到佛教里，只是大多数人不知道而已，因为误认为那是释迦世尊或诸大菩萨所开示的咒语，所以就被历代许多佛教徒沿用而流传到现在，乃至成为二时临斋仪轨等佛门仪轨的一部分。由于准提咒不是释迦世尊或诸大菩萨所开示的正法咒语，故正觉同修会早已经将它排除在佛法之外，不把它列入二时临斋仪轨中。因此有智慧的佛弟子们，包括佛门四众在内，都应该认识清楚准提咒等密教咒不是佛咒的事实，不应再被密教的谎言所蒙骗，不应再让密教的伪咒继续在佛门仪轨里出现，不应再以为诵持密咒能得诸功德。
接下来谈持明密教。大约公元四世纪前后，陀罗尼密教逐渐发展成为具有一定密法的体系，学者称之为持明密教，亦名总持明咒的密教。持明密教是在陀罗尼密教持咒的基础下，增加了与陀罗尼相配合的手印及契印，也就是用手来结手印，以及手执法器为契印。这些都是密教行者传承于古印度吠陀时期的手印及契印，如以下这位学者所说：
就“手印”言，却并不是“密宗”所独创，因为，他在古老的印度文化中，自始就占有一席之地。印，又作“手印”言，梵文作mudra，音译则为“母陀罗”，其意：有印契、符号的意思。我们在前文中，曾提到，印度古文化是在文学、哲学、宗教……等，都已经发展的相当完备了，才出现文字，所以，形成许多学习的门类与项目，以记忆、背诵为主，但却常需要手势辅助或提示，故而因此，手印的运用，在古印度文化、科学与民俗中，使用的非常广泛，像语言学、音乐、数学、医药……等。此所以在华严经、离世间品就记载有：“……示现，一切世间书疏、文颂、谈论、语言、算术、印法……。”
所以，在起源上，我们可以说，“手印”在古印度，本是一种用来辅助记忆方法与技术，也是独特印度文化的一项表现，也因为如此，早在“吠陀经典”时代，在祭祀、诵经中，就已经把手印运用在其中了，初时，只有顺序及强调计算的功能，后来，则与咒术结合，逐渐步向宗教化，而赋与降神、驱魔……等的特定意义。在佛教初传时，就已经引喻了印法，像大乘经典中，常出现的“菩萨十印”、“智印”、“心印”、“身印”，……等词句，从这些文字，我们也可知道，并不是全都是“手印法”，而只是一种比喻。但在“持明咒藏”时期，所表现的“印法”，则完全变成了“手印”。其中也有部份，称之为“契印”，意指法器、道具，为念佛所用，亦为“身密”的一部份。22
由此可知：手印本来是古印度一种用来辅助记忆的方法与技术，也是古印度文化一项独特的表征，自古以来在古印度就占有非常重要的地位，而为密教行者所继承及广为使用，由此衍生出很多错综复杂的手印。这些密教的手印原本都不是佛教的手印，但随著密教混入佛门中，谎称那些密教手印是佛菩萨的手印，众生因此而被欺诳，误以为那是佛教的手印。
此外，持明密教不仅在诵持陀罗尼本质上发生了变化，与吠陀时期的咒语相融合，而且在公元五世纪的时候，更进一步发展出像法、坛法、曼荼罗法、供养法、护摩法、灌顶法等密教修法。也就是说，持明密教行者将造佛像、神龛、坛位、供养鲜花等内容加入密续中，譬如将佛像的修法纳入后，逐渐地将佛像的修法加以曼荼罗化而形成佛部、观自在部、金刚部、天龙部等，并将佛像法、供养法、护摩法、灌顶法等与曼荼罗连系在一起，成为一套繁复的密法体系；由于这些都是在事相上的表现，也偏重于仪轨上，所以学者们称持明密教为事部的密教。
公元六世纪，持明密教传入中国，其中《牟梨曼陀罗咒经》，成为中国第一部（最早翻译的）持明密教的密续。又摩揭陀国的闍那耶舍师徒等人初译《金刚大道场经》中的《佛顶尊胜陀罗尼经》一卷、《十一面观世音神咒经》一卷，均收录在《陀罗尼集经》中，是为中国最早翻译的佛顶部和观音部的持明密教密续。此外，陆续有人翻译了《不空羂索经》、《千转陀罗尼神咒经》等，使得持明密教风行于一时，普及于社会，人们甚至在洛阳、川北、敦煌等石窟造佛像。由此可知：公元六世纪，当时中国民间普遍所接受的“佛教”，是与人们现世利益等事相有关的持明密教，而不是真正的佛教，但是当时的人们却普遍认为那就是佛教。
在公元六、七世纪，持明密教在中印度发展成真言密教，在南印度发展成瑜伽密教。持明密教曾吸收了一些古印度其他宗教的成分与神只，而逐渐步向世俗化。真言密教行者为了想与传统的持明密教作区分，即以晚期持明密教为基础下，以真言来取代陀罗尼和明咒，学者称此时的密教为真言密教。真言密教的密续以《大日经》为代表，它结合了陀罗尼教的思想，建立了一套具体的密教学说与体系，对后来的密教产生非常重大的影响，如以下第一位学者的描述：
大日经是密宗的代表性经典，他总结了“密宗”自起源，经“陀罗尼密宗”，以至“持明咒藏”阶段的教义精华，再有所增益，具体的完成了“密宗”本派学说与教义体系，并且使“密宗”中的佛教内涵，更加具体而且完备。23
亦如第二位学者的描述：
《大日经》是秘密佛教中颇具典型的一部代表性经典，密教的理论体系和密法体系至此才算完全形成，它标志著一个旧时期—怛特罗式佛教或陀罗尼密教时期的结束，也标志著一个新的时期—秘密佛教时期的到来。而就佛教发展的历史言，至此密教已摆脱对大乘佛教的依附，走上了独立发展的道路，从此佛教也进入了它的第三个发展时期，即秘密佛教时期。24
亦如第三位学者的描述：
秘密佛教的发生当初，只是一种萌芽的状态，绝不是像后代完成的独立体系的。在佛教发萌芽的真言密法，最初是仅为守护佛教徒，消除灾障所用，但至后来，教法渐有势力，在统一身心的瑜伽观行上，亦被应用之，这样经过数百年的摇篮时代，遂以它（真言密法）为佛教真髓，综合了佛教的一切思想，终于形成了独立的体系。25
也就是说，真言密教建立了一套独立且具体的学说与体系，使得密教的学说更加具体完备，它不仅对后来的密教影响非常巨大，并且也无形中渐渐地将释迦世尊的佛教正法消灭了。
又真言密教继承了晚期持明密教《苏悉地经》等密续的神只系统，分为佛部、莲花部、金刚部，因而发展出了五方佛：中央大日如来、东方宝幢佛、南方开敷华王佛、西方无量寿佛、北方天鼓雷音佛等说法26。真言密教及《大日经》于公元七、八世纪流行于中印度、北印度，公元八世纪传入中国。唐玄宗时，由真言密教行者善无畏及其弟子一行共同翻译《大日经》，共七卷，前六卷是本文，第七卷是善无畏为《大日经》所造的供养仪轨（一说此卷译自梵本）；并由一行注解《大日经》为《大毘卢遮那成佛经疏》，简称为《大日经疏》，共二十卷，后来成为密教行者、学术界学者研究《大日经》注解的最佳参考书籍。（待续）
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1参1，页11。［参考书籍1：吕建福，《密教论考》，空庭书苑有限公司（台北县），2009/2初版1刷。］
2【公元七五○年时，帕拉瓦王朝因遭到南方乔拉王朝的攻击而灭亡。南方密教因此而突然衰微。密教徒逃到北方的欧利萨（Orisa）地区。欧利萨密教的起源就在于此。欧利萨国王因陀拉普提（八世纪），据说是怛特罗佛教的一派，即金刚乘（Vajra-yana）的鼻祖。因陀拉菩提王自己也著作了有关金刚乘的书籍；遗留至今有《Jnana-siddhi》、《Kurukulla-sadhana》等廿三部左右的作品。】参45，页205。［参考书籍45：（日本）水野弘元、中村元等人著，许洋主译，《印度的佛教》，法尔出版社（台北市），1998/5初版2刷。］其中因陀拉普提王有人翻译为因陀罗菩提王。
3所谓总持，就是把某一些法的内涵，用名词加以贯串起来而成为偈颂，或四句、六句、八句不等，每句或者五字，或者六字、七字，这样贯串起来的偈颂，就叫作咒，可以一一为人详细宣说。像这样整个贯串起来的偈颂，就是总持，也就是咒语、陀罗尼、嗢拕南。譬如〈正觉总持咒〉：【五阴十八界，涅槃如来藏，般若道种智，函盖一切法。一切最胜故，与此相应故，二所现影故，三位差别故，四所显示故，如是次第现。具足解脱道，及佛菩提道，求正觉佛子，一切应受持。】〈正觉总持咒〉以重点的方式，将整个佛法的架构及内容陈列出来，譬如五阴、十八界、涅槃、如来藏、般若、道种智，这六个佛法名相已经函盖世出世间一切法而汇归于一切最胜故，与此相应故，二所现影故，三位差别故，四所显示故，如是次第现，最后再浓缩为二个主要道：佛菩提道及解脱道。这二个主要道，是求正确觉悟的佛弟子们应该受持的法。
4祝，康熙字典解释为咒、詋、詶也。
5参1，页13-14。［参考书籍1：吕建福，《密教论考》，空庭书苑有限公司（台北县），2009/2初版1刷。］
6参1，页14。
7参1，页14。
8参55，页142。［参考书籍55：夏广兴，〈密教咒术述论〉，《密教的思想与密法》，中国社会科学出版社（北京市），2012/12初版1刷。］
9参1，页17。
10参1，页18。
11密教的四归依为归依上师、归依佛、归依法、归依僧，并将上师放置于三宝之前，乃至有密教行者主张有七归依：【七皈依，是指皈依金刚上师、皈依佛、皈依法、皈依僧、归依本尊、归依空行、归依护法等七者，以之为皈依对象或皈依境。依西藏佛教所传，信奉小乘者，仅皈依佛、法、僧三宝。而信奉大乘佛法者，需守七皈依。在密教里有七皈依才是完整的皈依。】参23，页198。［参考书籍23：多吉桑布，《图解藏密修持千年密法精要大公开》，陕西师范大学出版社（西安市），2007/3初版1刷。］
12参20，页183。［参考书籍20：索甲仁波切著，郑振煌译，《西藏生死书》，张老师文化事业股份有限公司（台北市），1997/10初版193刷。］
13参15，页34。［参考书籍15：金刚上师诺姆启堪布道然巴罗布仓桑布讲述，镇海卢以炤蓉舟笔录，《那洛六法深道门引导之次第具三信仰如是寓》，晨曦文化事业有限公司（台北市），1994/8初版。］
14参41，页185。［参考书籍41：（法国）石泰安著，耿升译，《西藏的文明》，中国藏学出版社（北京市），2005/1二版1刷。］
15参17，页73。［参考书籍17：达赖喇嘛三世著，达赖喇嘛十四世传法，弥勒若巴喇嘛编撰，《菩提道次第简明释论》，曼尼文化事业有限公司（台北县），2009/6初版1刷。］
16参1，页19。［参考书籍1：吕建福，《密教论考》，空庭书苑有限公司（台北县），2009/2初版1刷。］
17参59，页2。［参考书籍59：刘黎明，《中国古代民间密宗信仰研究》，巴蜀书社（成都市），2010/1初版1刷。］
18绞杀榕通常生长在大树下，其种子一旦发芽，就会长出气根向下扎根。一旦从泥土中获得养分后，绞杀榕的生命力变得非常旺盛，根也就越生越多，和大树盘根错节纠缠在一起，并吸取大树的养分，使得大树的树干陷入它所缠绕的根中。最后绞杀榕茂密的叶子阻挡了阳光，使得大树再也无法获得阳光而渐渐腐烂、死亡，最后仅留下绞杀榕傲然独立。
19天竺晚期所谓的佛教，其实就是密教化的“佛教”，释迦世尊所传的佛教早已经被密教消灭了，所以回教所灭的“佛教”是密教，不是佛教。关于这一点，许多学术界的学者都认同这样的看法，这也是密教行者所无法否认的事实。
20【进入中国的密教流向内地，主要在汉族居住或有汉族杂居的地域内流传，与汉文化互相交融，故称之为汉传密教。】参67，页5。［参考书籍67：严耀中，《汉传密教》，学林出版社（上海市），1999/11初版1刷。］
21参3，页3。［参考书籍3：吕建福，《中国密教史（一）密教的起源与早期传播》，空庭书苑有限公司（台北县），2010/2初版1刷。］
22参57，页23-24。［参考书籍57：邱福海，《“即身成佛”的简捷法门：“密宗”的形成与发展》，淑馨出版社（台北市），1997/12初版1刷。］
23参57，页30。
24参2，页310。［参考书籍2：吕建福释译，星云大师总监修，佛光山宗务委员会印行，《大日经》，佛光文化事业有限公司（高雄县），2009/11再版5刷。］
25参43，页25。［参考书籍43：（日本）栂尾祥云著，张曼涛（编），〈密教史〉，《密宗教史（密宗专集之二）》，大乘文化出版社（台北市），1979/3初版1刷。］
26此为密教胎藏界的五方佛。密教五佛有金刚界与胎藏界之别，（一）金刚界五佛：中央的毗卢遮那佛（俗称“大日如来”）、东方阿閦佛（即“不动佛”）、西方阿弥陀佛、南方宝生佛、北方不空成就佛。（二）胎藏界五佛，即胎藏曼荼罗中台八叶中之五佛：中台是大日如来、南方开敷华王佛、东方宝幢佛、北方天鼓雷音佛（一说为“不动佛”）、西方无量寿佛。参见《佛学大辞典（丁福保）》、《佛光大辞典》等。
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